之餘，也好奇這麼個廢物怎的就生出個如此水靈的閨女，若是不幸長得隨爹，那還不得五大三粗，這輩子也就甭想嫁人了，至於那次副燧帥大人是得逞還是失手，外人也就只能閒來無事猜測幾句，南朝烽子瞧不起，北庭烽子也厭惡，老傢伙裡外不是人，日子過得孤苦伶仃，唯獨一個新入梯子山燧臺的雛鳥烽子，跟這個綽號悶葫蘆的傢伙還能說上話。這名不合群的新丁姓袁名槐，袁在南朝是乙字姓，也屬於屈指可數的大姓，只不過沒誰認為這等大族子弟會樂意來做註定沒有軍功的烽子。

袁槐大白天的不用當值，老傢伙既然不再去烽燧臺外喝酒，就徹底無處可去，總是縮手縮腳站在烽燧臺內陰暗處向外瞭望，看了好些年也不膩歪，袁槐是個眉清目秀的烽子，小腰纖細得跟娘們差不多，梯子山人盡皆知燧帥向來葷素不忌男女通吃，都尋思著這姓袁的是不是拿屁股換來的烽子身份，烽子雖說相比正規邊軍是既無油水也無前途的清水差事，可比起許多行當還是要舒坦，起碼曬不著餓不到，每月俸錢也不落下。袁槐也不看那位老烽子，問道：“你說離陽王朝有多少座烽燧？”

年歲不老只是相貌蒼老的老烽子沙啞道：“這會兒不清楚，前五六年得有一萬兩千座。”

袁槐摸了摸青頭巾，好奇道：“聽燧帥說離陽王朝的關內烽燧，每日子時，發火一炬，以報平安。咱們怎麼就不照著做？”

有一張苦相的老烽子嗓音如同風沙磨石，輕聲說道：“平定春秋八國，生怕內亂反覆，就得靠這太平火傳遞訊息去太安城。”

袁槐笑道：“那離陽皇帝肯定累，哪天沒瞧見太平火，就沒得睡，還得把文武大臣喊去禁內。”

老烽子平淡道：“做什麼不累。”

北莽全境烽燧不報平安火，是女帝陛下親自下旨決斷。

不平安時才燃狼煙，朕照樣還你們一個太平便是。

何等自負！

袁槐嘆氣一聲，揉了揉當烽子後黝黑粗糙了許多的臉頰，“家裡祠堂的臺階肯定爬滿青苔了。”

老烽子不言語。

袁槐自顧自說道：“要是在家裡，這會兒我喜歡抓宵燭蟲子裝入囊，做成一隻螢囊，都不用挑燈就可以夜讀。”

他轉頭玩笑道：“項老頭，你閨女那麼水靈，跟畫上天仙似的，要不嫁給我算了。”

老傢伙難得笑了笑，沒有說好還是不好。

袁槐瞪眼道：“給個準話，是不是大老爺們！”

老烽子搖了搖頭。

袁槐轉頭嘀咕道：“小氣！”

袁槐是一陣東一陣西的毛糙性子，馬上問道：“項老頭，你說我啥時候能當上燧帥？”

老烽子盯著他看了幾眼，撇過頭說道：“你？不行。”

袁槐急眼道：“憑啥我不行？”

老烽子輕聲道：“當官要深藏不露，就像女人的胸脯。”

袁槐愣了一下，提高嗓門大笑道：“呦，你還知道講道理？”

老傢伙平淡道：“大道理只要是個人就都懂幾個，尤其是到了我這個歲數的老傢伙。”

袁槐白眼道：“跟你說話就是無趣。”

一名年輕烽子大踏步走入，對老傢伙頤指氣使道：“項老頭，去，跟爺去集市拎幾壺酒來，酒錢先欠著。”

老烽子默不作聲，就要離開烽燧給同僚買酒去，至於這些個烽子欠他的酒錢，日積月累，不說五十兩銀子，三四十兩肯定跑不掉，不過他就是一團爛泥巴，任人拿捏慣了。袁槐看不過去，替項老頭打圓場，說他去。那位把佔便宜視作天經地義的烽子怒目相視，見袁槐嘻嘻笑笑，巴掌大小的臉蛋，下巴尖尖的，細皮嫩肉處處跟娘們差不多，心裡就沒了火氣，可他也覺得下腹憋著一團邪火，只是這姓袁的極有可能