存活高於一切——請繼續存活下去，並盡你所能地幫助篡火者。”

愛麗絲反應了一下，又在腦袋裡換算了一下，反應慢半拍地點著頭：“哦……嗯嗯！當然，我肯定會幫船長的！”

一旁的雪莉則仰著頭，她與阿狗一同注視著那宏偉到震人心魄的、足以令這世界上所有優秀的探險家和學者都身心瘋狂的“遠古創造者”，他們似乎察覺到告別的時候到了，心中突然覺得也有些問題想問，卻一下子又想不到該說些什麼。

但那暗紅核心的“目光”似乎已經落在他們身上。

那是一種說不清道不明的感覺，暗紅核心中的微光只是如常緩慢明滅著，雪莉卻直覺地感到……對方正在注視著自己。

一種被徹底看透的古怪感覺浮上心底，雪莉本能地後退了小半步，而後，她聽到那低沉的震顫傳來——似乎略顯溫和。

“這個世界給你帶來了很多苦難，”那個溫和的聲音慢慢說著，“你……也覺得這座庇護所很糟糕嗎？”

雪莉張了張嘴，她不知道該怎麼回答這個問題——她想，現在應該是一個更博學、更機敏、更智慧的人站在這裡，比如莫里斯老先生那樣的大學者，作為第一個直面幽邃聖主的“凡人”，站在這裡回答的問題的應該是一個比自己更優秀的人才對。

而不是一個像她這樣不學無術的傢伙。

但那位古神仍舊在靜靜地等待著她的答案。

“……我……”雪莉終於從喉嚨裡擠出了音節，她身後的骸骨節肢不安地擺動著，胸腔中的一縷微光忽明忽暗，“我也不知道……您跟船長說的東西其實我都沒聽太明白，我……”

她囁嚅著，隨後遲疑了好久才小聲嘀咕道：“活著……是有些艱難，有時候要為食物發愁，有時候是過冬的衣服和燃料，在我以前住的地方，晚上還很不太平……但我覺得不管怎樣，都總有一些人會艱難地活著，哪怕城邦變大了十倍，食物多到吃不完，活著也會有其他不容易的地方，我以前一個鄰居總這麼說，生活總是有苦處的，這不是世界的錯，也不是因為某人做錯了什麼，而比起這些，船長關心的是更……”

她微微轉頭，偷偷看了鄧肯一眼，又迅速收回目光。

“船長關心的是更……‘高深’一些的事情，雖然聽不太懂，但我覺得他說的肯定是對的，對許多人都更有好處，至於我，我對未來倒是沒多大要求，就只希望……能安安穩穩活著就好，當然，如果可以的話……”

她突然停頓下來，似乎在小心地挑選著合適的詞彙，猶豫許久才小聲開口：“不要再有惡魔跑出來傷人，不要再有人消失在角落裡，太陽能每天升起落下，濃霧不會吃人……那就更好了，如果這些真的能實現的話，那怎樣都行。”

阿狗慢慢湊了過來，用骨骼猙獰的腦袋輕輕蹭了蹭雪莉的腿。

那高懸的暗紅核心則靜默許久，才突然輕聲打破沉默：“我明白了。”

一連串低沉的轟鳴聲中，那道巨大的星型山脈中心緩緩裂開，幽邃聖主的暗紅核心一點點地重新沉入山脈深處——鄧肯意識到，說再見的時候到了。

但在那核心完全沉入“山”體之前，他突然向前走了一步：“還有一件事。”

那核心停了下來，等待著鄧肯。

“……最後一座克里特哨站的守衛託我帶來一句問候，”鄧肯又向前一步，他的表情漸漸嚴肅，語氣格外認真，“他說……他們很榮幸地完成了工作。”

暗紅核心靜止在那裡，幾秒鐘的時間裡，它沒有傳來任何動靜——沒有人知道這古老的領航主機在這一刻思考和計算著什麼，它或許從自己龐大的資料庫中找到了“克里特”這個遙遠詞彙的含義，或許是在回憶那些位於造物初期的資訊，或許……這只是一次無聲