心，接替畢方濟對他並沒有任何的威脅，但湯寶成萬萬沒想到，大人竟然會派他來主持昌平大局。

馬士英雖然也被大人委以重任，但還在騎兵營熬著資歷，大人似乎在歷練阮大鋮，每次呆的部門都不盡相同，這讓湯寶成有些嫉妒，又有些不解。

“或許大人準備用阮大鋮的身份，來分化士人階層？”湯寶成不太確定。

直到老炮咳嗽了一聲，湯寶成才回過神來“外情司也討論過團練營的困境，也有應對之策，但恐怕馬大人是不會同意的”

湯寶成搖搖頭道：“外情司的建議是，昌平城內百姓太多，只要想辦法消耗掉一半，好比組織那些老弱病殘上城頭和官兵火併，不但打擊了官兵，而且省出來的糧食足夠團練營多堅持半年的時間”

啪啪！

老炮一面鼓掌，一面站了起來：“好計劃，好手段！”

湯寶成微微一笑：“慚愧慚愧，馬大人過譽了，外情司認為這個辦法最為直接和有效，或許會失了一些民心，不過馬大人你知道的，民心這玩意有時候並不是這麼重要的。”

“這麼好的計劃大人居然沒有批准？”老炮譏諷道湯寶成好不在意搖頭：“可惜大人並沒有派我外情司去主持昌平大局，所以這事外情司也不好插手。不過如果大人知道外情司的想法，肯定會點頭同意。”

老炮冷哼一聲。丟下一句話拂袖而去：“什麼外情司的計劃，直接說就是你湯寶成的想法好了，湯大人果然沒變，還是一慣的冷血和毒辣！”

湯寶成朝老炮的背影揮手道別，笑著大聲道：“還是馬大人知我……”

第二天一早，老炮正陪著宗元方閒聊，沒想到一個夥計慌張跑過來道：“湯掌櫃那邊有急事，命小人來請各位大人過去一同商議”

老炮和李忠對望一眼。宗元方似乎也有些摸不著頭腦，尖聲罵道：“這個猴崽子又有什麼事？年紀輕輕一肚子壞水，也不知道楊波怎麼會看上他的？”

老炮知道宗元方在皮島時和湯寶成混得相當熟稔，只是太監心裡有些變態，明明對湯寶成喜愛無比，卻滿嘴罵個不停。

等眾人來到客廳，湯寶成坐在下首。不斷有夥計，商販打扮的外情司人員進進出出，這些人神色不安，似乎有大事發生了。

“咋了？”宗元方大大咧咧坐在湯寶成留給他的主位上，左右挪了挪屁股才問道。

“邱勇，你們先出去”湯寶成朝外情司的人揮揮手。沒有說話卻回頭望著老炮。

老炮會意，轉頭對李忠輕聲道：“讓兄弟們隨時待命，恐怕有事發生。”

“宗大人，馬大人，大事有些不妙”看到沒了閒雜人員。湯寶成神情嚴肅的對兩人道：“一夜之間京師流言遍佈，都是針對大人的謠言！”

老炮心裡咯噔一下。宗元方也面露關注之色道：“心懷不軌？這個時機倒是選的好？”

湯寶成搖頭：“比這個更致命，謠言說大人與建奴勾結，說什麼和奴酋皇太極已經定下了城下之盟，大人被奴酋封為鎮南王，兩家合兵一處，奴酋取山海關，大人反攻山東，兩路夾擊等等……”

老炮登時大怒，極力控制了一下才道：“這麼明顯的挑撥能有什麼用？”

湯寶成卻沒有看他，又徐徐道：“關鍵這個鎮南王的封號實在太狠，流言也沒說錯，大人實際也算是割據遼南，自成一家，流言一出，哪怕朝廷還想維持目前這種心知肚明的關係都不可得，只有兵刃相見一條路了！”

宗元方想了想，眯著眼道：“也不是不能緩和，就看陛下如何決定了，依咱家看來，朝廷若是有心遮掩此事的話，肯定派出錦衣衛抓捕幾個散佈流言的人，就說是建奴的細作來動搖我大明君臣關係，一面安撫楊波做出君臣相得的樣子，如果首輔再勸