小娥回來只見後門閂得緊緊的，轉去前門，心頭就有些打鼓。

她進了門便見林氏母女立在廚下，林氏還未發話，珍娘已冷笑道：“娘，莫讓嫂嫂在廚下操持了罷，再下去，只怕家都要被搬空了。”

小娥又羞又氣，方申辯了兩句，那珍娘便也斜了眼睛，向林氏道：“娘，你看，做賊的還這般壯氣！”

小娥直氣得渾身亂戰，林氏便瞧了女兒一眼，方道：“你既是我家媳婦，便該以徐家為先，今後莫要再這般行事。”

小娥忍著氣應了，便聽門扇吱呀一響，徐彥青已帶了兩個官差進來，說要丈量前些日子燒燬的廂房尺寸。

原來許知縣體諒受災人家難處，從庫中統一撥出注錢來，凡遭災之家都可按面積領得些補助。

這裡小娥回到房中，沒聲息地哭了一場，徐彥青只當她為岳家之事煩惱，少不得安慰了幾句，便丟開了。

那日後小娥通出不得門，有心向丈夫開口，又礙著婆婆，抑鬱之下月事便有些不好。

這日小娥正在廚下料理，忽然一陣冷汗冒出來，身上轉眼溼透了，接著幾個金星迸在眼前，她手一顫一隻碗在地下砸得粉碎。

那珍娘啊的一聲叫喊，從視窗探進頭來，怪聲道：“嫂嫂這是做何，氣不順也不該拿碗撒氣。”

小娥哪裡應她，強撐著一口氣，挪回房便倒在床上。

她昏昏沉沉在床上躺了小半個時辰，有心想喝碗熱水，只沒力氣叫喊，不由想起家中時父母何等呵護，一時悲從中來，淚流滿面。

徐彥青回房撞見她這模樣，連聲問怎的了，小娥也不應，見他問得急了，方推說身上不好。

徐彥青轉身便要請大夫，小娥只得叫住他，說平日疼痛時喝碗紅糖薑湯水就好了，徐彥青便往廚下去了。

一會枝兒端了湯水進來，喂她喝了，徐彥青又使人端了晚飯進房裡。林氏也進來瞧了一瞧，臉色卻不甚好看，她怎麼瞧媳婦也不是個好生養的，想到易家這場敗落，只懊惱當初不該希圖易家傢俬，娶進這樣花枝般的女兒，好看有什麼用！

晚間徐彥青上得床來，挨著小娥軟馥馥身子，一會就硬幫幫頂起來，奈何行不得事，只將身子吊在小娥身上來回廝磨解火。誰知火越磨越旺，終究忍耐不過，捉過了小娥雙手。

小娥迷糊間只覺掌中多了個物事，又熱又硬，想縮手卻被徐彥青緊緊捉著，半點鬆動不得。

徐彥青做作了一番，不一時發作出來，只覺渾身暢快，心頭猶有不足，半夜又依樣葫蘆了一次，方心滿意足，摟著小娥睡了。

幾日間徐彥青都如此行事，小娥好生不耐，又不好違他，只閉了眼睛任他所為。

一日午間，小娥正沖洗庭院，有人叩門扇，開門卻是歡郎同兩個小吏模樣的男子。

小娥抽身欲走，怎奈徐壽父子俱不在家中，婆婆又往鄰家去了，只得迎上前來。

這邊廂歡郎已施下禮去，小娥記起前日相幫之情，還禮時不免存了些感激之色在面上，歡郎卻隻字不提那日情形，只將來意說了。

卻是許知縣那日命人丈量尺寸後，思量錢撥到各家頭上也是杯水車薪，索性由官府將這筆錢購得木材，再統一下發到災戶手中，歡郎便攬了差事，逐戶造冊登記。

小娥自無有不應，歡郎命人將出冊子，自家卻立在庭中一株老榕樹下。

珍娘便如天上落下個珍寶般，歡天喜地將楊梅湯在井中冰了，奉到歡郎面前。她容貌雖不如小娥，也頗有幾分姿色，只因這份殷勤反倒落了下乘，不被歡郎放在眼中。

一連幾日，歡郎俱在巷中奔走，每每徐家父子俱不在場，小娥起初尚有迴避之意，後來也略略交談幾句，卻不肯太過近前，終覺這人生得太好，看人時恰