後，那些因他而產生的中階僧侶全都恢復了自由。他們可以留在這裡繼續研究典籍，也能離開這裡尋找新的生活。

“那他們……”

“對，”飯老頭知道謝濟軒要問什麼，“他們全都要放棄武功，放棄紅蛇血曾給予他們的所有特質。”

“如果有人不願意放棄，大祭司的任務就是確保上都和帝王之間永遠是忠誠可靠的隸屬關係。”

謝濟軒還有問題想問，飯老頭卻不願再說。兩人又行數百米後，一條黑色的石階出現在他們面前。

飯老頭道：“大祭司跟我說過，往這裡下去可以直接通往龍淵。”

謝濟軒問：“為什麼沒有護衛把守？”

“需要嗎？龍淵島上全部是螟蛉，那是天然的屏障。”

螟蛉，想起在南宮裕寢宮中見到的那幾具屍體，謝濟軒感到全身發冷。

他問：“帝王也是順著這裡走去龍淵嗎？”

“不，帝王直接從天階上下去。”

據說新帝登基當日，帝王同大祭司會出現在那條石階盡頭的祭祀臺上。在那裡有一個吊籃，帝王乘坐吊籃直接下到龍淵。還有一種說法，說帝王只需往下一跳，島上的螟蛉會被驚起，帝王可以踩著螟蛉的翅膀進入龍淵。

不論哪種說法，謝濟軒都未曾見過。

他問：“師傅，你可曾見過帝王進入龍淵時的場景？”

“我見過普通人跳入龍淵。”

“啊！那是什麼樣子？”

“平靜的小島突然升起一陣綠色的煙霧，等霧散開後，小島同原先一樣平靜，跳崖的人屍骨無存。”

謝濟軒相信飯老頭的話，他和謝歡曾趴在祭祀臺上看了很長時間，想知道近在咫尺的龍淵有何玄妙之處。

觀察很長時間後，眼前那座小島除了正中有片黑色漩渦狀的奇異景觀，其四周就和普通島嶼一樣。海水怕打著岸礁，綠色的植物生長茂密。

若不是謝歡提醒，他根本沒有發現低頭可見的小島上除了植物外，沒有任何一種生物。避開海水的咆哮聲，整座島安靜的像是墓場。

飯老頭問：“準備好下去了嗎？”

謝濟軒深吸了口氣，“大祭司告訴你密道時，是否說過裡面有危險？”

飯老頭幽默的說：“南朝三分之一的賦稅要經過這裡，每一任帝王也要經過這裡。如果你有龍血，你的待遇將和帝王一樣，如果你沒有，大祭司能走多遠，你就能走多遠。危險一直都在，來自龍淵，而非地道。”

謝濟軒看著飯老頭，問：“你不信我。你帶我來這裡是為了試探我，你不相信我沒有喝紅蛇血。”

飯老頭反問：“如果我們互換位置，你會相信我的說法？會相信我莫名其妙就有了可以手握天下的龍血？”

“不會，”謝濟軒說完就朝石階走去。

飯老頭跟在他身後，關切的說：“小心。”

傾斜的石階讓謝濟軒彷彿走向地獄，只不過他心懷坦蕩，一心要找出無相神功能夠大成的原因。數十級臺階後，有一個拐彎，些許光亮從轉拐處透出。待走到有光之地，他發現是一個三岔口。

懷著探索的心情，他踏上了地面最為光滑的一個岔口。這個岔口將他引向了地面上的一座石廟，看著道路兩側隱約可見的車轍，這條路應該是將南朝賦稅送入龍淵的通道。

他沿著來路返回了那個三岔路口，從一條看似新開闢的道路走了進去。道路盡頭是一扇門，點燃火摺子後，他看見龍淵兩個字。

這就到龍淵了？他吹熄火摺子，義無反顧的推開了那扇門。

門外漆黑一片，鹹腥的空氣讓他以為到了海邊。他再度點燃了火摺子，明亮的火光驚醒了一群嘰嘰喳喳的生物。這些受驚的生