應聲望去，只見宋研竹低著頭站在一旁，倔強地緊緊抿著雙唇，嘴皮泛白，身子不自覺地打著哆嗦。雖然宋研竹不發一言，可是宋玉竹卻替她委屈，轉念再想起上回險些沒了的宋合慶，宋玉竹不由不寒而慄。

想想若是今日自己站在宋研竹這邊，卻無人幫她，不知道是個怎樣淒涼的境地。宋玉竹忽而生出無窮的勇氣，從榮氏身後站出來，直把方才躲在一旁聽見的話一五一十地全說了，半句多餘的話也沒有。

金氏只聽到宋玉竹說道“三姐姐討厭二房，推合慶弟弟下水”，已是氣得恨不能衝進暖閣把宋喜竹狠抽一頓，再聽宋玉竹又道“三姐姐氣不過，就把二姐姐推下水了，哪知道自個兒沒站穩，也跟著跌下去”，整個人跌坐在座位上，金氏掐著帕子哭道：“我苦命的孩子……喜兒到底是多恨咱們，害完了合哥兒，又來害我的研兒……總算是晴天有眼，教玉兒聽見這些，不然，喜兒到娘跟前一搬弄，到時候研兒真是跳進黃河也洗不清！”

她哭的是半真半假，老太太在一旁聽得黑了臉：素日她就更加偏愛宋歡竹和宋喜竹，對宋研竹不聞不問，偏生是她偏愛的人做出這樣的事情！尤其是宋玉竹當著眾人面說的那句“祖母疼我厭你，你說她會聽誰的”，老太太仔細一思量，頓覺從前宋喜竹在她跟前搬弄的那些是非著實可恨！

袁氏在一旁幾次張嘴，末了恨恨道：“玉兒，你年紀小可不許胡說，你三姐平日裡雖刁蠻了些，可我饒她一百個膽子她也萬萬做不出殘害手足的事情！當時也就你在場，許是你聽岔了，還是……誰教你說的這些話？”

“大嫂這是暗示娘，是我唆使喜兒的麼？”金氏揚聲責問。

榮氏冷哼了一聲，回道：“玉兒一向心善，更不是那些沒眼力的。閤府上下都知道我和二嫂不合，她若要唆使，如何唆使的動我的玉兒？”

宋玉竹雙膝一跪，脆生生道：“祖母，玉兒年紀雖小卻也分得清是非好歹。今日所說便是玉兒所見，若有一句胡話，就詛咒玉兒……詛咒玉兒天打雷劈，不得好死！”

榮氏眼一橫，宋玉竹道：“娘，女兒不做虧心事，不怕！”這一廂，又從懷裡掏出封信來，呈給老太太，道：“前幾日榮正表哥也託我將這信交給妍兒姐姐，還許我，往後若是時常遞信，就給我珍寶齋最新式樣的平安玉扣，底下還有隻紅繩編的錦鯉，玉兒思量著不合禮儀，當下就拒絕了。沒想到榮表哥又去尋三姐姐說項，三姐姐還應了。我猜，三姐姐此刻身上就戴著那玉扣呢，祖母不信，問問三姐姐就是了！”

“喜兒現在昏迷不醒，你們這樣你一言我一語中傷她，又如何能讓人信服？她不過是個孩子，你們……你們……”袁氏有些詞窮，只捂著臉哭。

宋喜竹縮了縮脖子，只覺得一陣發冷，悄悄地又躺回床上，對著牡丹做了個“噓”的動作。

金氏見袁氏哭，心頭冷笑一聲道：“喜兒是孩子，莫非研兒就不是？玉兒既說了那玉扣，派人去搜就是！哪管她醒著還是睡著，搜得出來就是實打實的證據！”

“喜兒不是丫鬟，憑什麼說搜就搜！”袁氏回道！

兩個人鬧作一團，宋老太太被她二人吵得頭疼，轉頭看一直站在一旁默不作聲的宋研竹，自她被救起來後她就這樣清冷地站著，不哭不鬧不爭不搶，雖則身子發著抖，人卻站得筆直。

宋老太太心裡頭稍微妥帖，冷聲道：“都別鬧了，像什麼樣子！”金氏、袁氏不由地噤聲，就聽宋老太太問，“研兒，你說是怎麼回事。”

宋研竹恭恭敬敬地跪下，挺直了背道：“研兒無話可說，只求祖母應了我，讓我一輩子陪著祖母，若是祖母不應，便讓我絞了頭髮去做姑子……研兒只求不要再收到那些腌臢的信件，不要再受到這樣的羞辱！”

她說著，身子慢慢伏下去