委實太多，若是一時尋不見，咱們就約在大殿前相見！”

宋研竹點點頭，等趙九卿走後，抬頭望望殿上的金身佛像，依舊是慈眉善目，悲天憫人地望著她。

宋研竹不由心頭一動，虔誠地跪下去，心中求家宅平安，順心如意。一旁有個胖胖的小沙彌不到六歲模樣，瞧她虔誠，站在一旁笑眯眯道：“女施主不問前程麼？”

宋研竹搖搖頭，求什麼前程問什麼卜，她這條命都來得這樣蹊蹺，走一步看一步，全憑自個兒的心意。

她正要起身，那小沙彌啪一下將籤筒塞在她的懷裡，笑道：“就求一個麼，解個籤文也就十文錢……”他擠擠眉眼，指著大殿外頭道，“解籤的可是我師傅！不準不要錢！”

“嗬！”宋研竹忍俊不禁，這佛門清淨地，解個籤文都有人強買強賣了。又不是算命的，還能看個面相，準不準怎麼個說法？

小沙彌扭捏地搓搓，笑道：“我師傅從前可是算命的，一說一個準！”

“……”宋研竹頓時無語，瞧那小沙彌可愛，她捏捏他的臉，學著旁人的模樣，拿起籤筒虔誠地搖著。

等籤文落了地，她回頭再去找，那小沙彌卻不知去了何處。看籤文上寫著，“莫言來速與來遲，自要功名兩夾持，但看平生多少力，晚來忽報事皆宜”，瞧著中庸的模樣，高深莫測的，也不知是個什麼意思。

既求了索性去解，提了裙角往外走，眼前人山人海，也不知解籤的在何處。

宋研竹站在門口有些失神，正想問問路，大門前忽而掠過一個人的身影，一身月牙色的衣裳，看著清新雅緻，身段卻玲瓏有致，別有一番韻味。宋研竹憤憤然唸了句，“真是冤家路窄！”

正想躲開些，那人身邊多了個丫鬟，二人輕輕對語，不過片刻，那人臉上現出竊喜，提起裙倨，匆匆忙忙地便走了。

宋研竹怔了怔，提起步子便要跟上，尾隨著她繞過了幾條長廊，又走過縈紆的甬道，直走到護國寺的後山樹林，她卻突然不見了。

後山人煙稀少，只偶爾見到幾個小沙彌穿梭其中。宋研竹正納罕她來這做什麼，一眼卻看到遠處一棵樹旁停著一匹馬。小心地挪過去，就聽見有人聲傳來，宋研竹下意識蹲下身子，將自己藏在石頭後面，就聽跟前傳來低聲的啜泣，“陶大哥，能在這兒見到您真是太好了，憐兒以為這一輩子都再見不到你了！”

宋研竹輕輕抬頭，果然見陶墨言站著一顆歪脖子樹下，他臉上的訝異一閃而過，而後下意識的往後退了一步，有些犯難道：“你怎麼在這兒？”

“母親百日，她屍骨無存，我這做女兒不能為她做些什麼，只能到寺中為她供奉一盞長明燈，只願母親在天之靈，能照亮憐兒人世的路……”趙思憐眼裡泛著水光，在陽光下眸光瀲灩，欲哭還休的樣子拿捏地極好，楚楚可憐，十分動人，“憐兒方才求了籤，原是想要尋解籤的師傅，哪知就這麼走岔了路，一路走到了這兒……憐兒私心想，這定是佛祖憐惜憐兒。”

她一壁輕聲說著，一壁輕輕抬眼看陶墨言，又微微低下頭去，是小女兒的姿態，“自金陵一別，憐兒許久不曾見過陶大哥，陶大哥可還好？建州比之金陵，多雨潮溼，陶大哥的手還疼麼？”

她說著便要上前去看陶墨言的手，陶墨言不動聲色地將手別在身後，輕輕搖頭道：“不疼了，多謝妹妹關心。”

趙思憐的眼裡閃過晦暗，強忍著哽咽，微微抬起頭，眼角還閃著一絲淚光，臉上卻帶了笑容，“不疼便好。憐兒在金陵時，總想起那年你和六哥住在我家，那年你為了幫我摘樹上的紙鳶，不慎掉下樹傷了手，落下了病症，憐兒一想到就自責……好在這會陶大哥好了，我便放心了……”

一壁說著，一壁咬著唇道：“既如此，那憐兒便告別了。”