「不後悔！這又是一個紅燈訊號。那天在龐德街第一次看見你，我就知道我要面臨一件痛並快樂著的事。僅僅看到你的臉，我就感覺到了。你從頭到腳都散發著一種魔力。有的女人也會這樣，但是，我從沒見過一個女人有你這麼大的魔力。我知道你終究會嫁給一個高尚的成功人士，而我卻要回到並不體面的生活。但是，在我離開前，我發誓一定要吻你。」

「現在可不行，」維吉尼亞輕聲說，「巴特爾警長在圖書室的視窗看著我們呢。」

安東尼看著她。

「維吉尼亞，你真是個惡魔。」安東尼冷靜地說，「但是，也的確是個可人兒。」

然後，他若無其事地向巴特爾警長揮揮手。

「巴特爾警長，今天早上抓到罪犯了嗎？」

「還沒有。」

「這話聽起來充滿希望。」

巴特爾從圖書室的落地窗跨上平臺，來到他們兩個旁邊，一個木訥的人做出這麼敏捷的動作，還有點令人驚奇。

「我把溫伍德教授叫來了，」他低聲宣佈，「人剛到，正在破譯信上的密文。你想去看一眼嗎？」

他的語調就像一個主持人在談論得意的展覽會。在得到肯定的答覆後，他便把兩人帶到窗邊，讓他們朝裡窺探。

坐在桌邊的是一個身材矮小的紅頭髮中年男人。他把信件攤在面前，正在一大張紙上奮筆疾書，一邊寫、一邊急躁地發出咕嚕的聲音，還不時用力地摩挲著自己的鼻子，鼻頭已經被揉得跟他的頭髮一樣紅紅的。

過了一會兒，他抬起頭來。

「是巴特爾嗎？你把我叫到這裡，就是來弄這個無聊的玩意兒嗎？就連會走路的小孩都能做到，這東西對兩歲的孩子都沒有難度。這個也能叫破譯嗎？老兄，這簡直一目瞭然！」

「教授，這樣我就放心了。」巴特爾溫和地說，「但是我們可沒您這麼聰明。」

「這個跟聰明根本沒關係，」教授厲聲說，「這就是個常識，你是想讓我把這包信都弄完嗎？這可得有會兒工夫。得埋頭苦幹，還得全神貫注，但是絕對不需要智慧。我已經把那封標註了『煙囪別墅』的信弄完了，你說那封最重要。其餘的我帶回倫敦找個助手去處理吧，我自己實在抽不出時間，我是放下手上一個真正的難題過來的，現在可要回去繼續工作了。」

他的眼裡微微露出光芒。

「好吧，教授。」巴特爾表示同意，「很抱歉，我們讓您大材小用了。我會和羅麥克斯先生解釋清楚的。我們急於瞭解的就是這一封信。卡特漢姆侯爵正等著您共進午餐呢。」

「我從來不吃午餐。」教授說，「吃午餐是個壞習慣。一個心智健全、身體健康的人在中午需要的不過是一根香蕉和一片薄餅乾。」

他拿起搭在椅背上的外套就走，巴特爾把他送到別墅門口。過了幾分鐘，安東尼和維吉尼亞便聽到汽車開走的聲音。

巴特爾回來的時候，手裡攥著教授給他的半張紙。

「他就這樣。」巴特爾指的是剛剛離開的那位教授，「總是匆匆忙忙的。不過，他非常聰明。好了，這就是皇后陛下那封信的要點。要看看嗎？」

維吉尼亞伸手把信接過來，安東尼隔著她的肩膀開始讀。他記得那是一封很長的書信體詩文，文中夾雜著熱情與失望的情緒。天才的溫伍德教授卻把它譯成了商務信箋：

一切進展順利，但「s」把我們都騙了。鑽石已由藏匿處轉移，不在其室。搜尋後，發現以下紀要，恐即指此物：里奇蒙，七直八左三右。

「s？」安東尼說，「當然，是指斯泰普提奇。那隻狡猾的老狐狸，他居然轉移了鑽石。」

「里奇蒙，」維吉尼亞思索著說，「鑽石是藏在里奇蒙的什麼地