。

「現在再往右數三塊磚。一，二，三……你好……你好……這是什麼？」

「我簡直要叫出來了，」班德爾說，「我肯定會的，這是什麼？」

巴特爾警長用刀尖挖著那塊磚。他憑藉著豐富的經驗一眼就發現這塊磚和其餘的不太一樣。一兩分鐘後，那塊磚就可以拉出來了。在它後面是一個小小的黑洞。巴特爾把手伸進去。

所有人都屏住呼吸，滿心期望地等待著。

巴特爾把手抽出來。

然後，他發出又吃驚又生氣的叫聲。

其他人都圍了過來，不明所以地盯著他手裡的三個物件。好一會兒，他們似乎都不敢相信自己的眼睛。

一板小珍珠紐扣，一塊粗針織布，還有一張上面寫了一排e的紙條。

「啊，」巴特爾說，「我的天。這是什麼意思？」

「我的天，」法國探長喃喃地說，「這個可太難了。」

「那到底是什麼意思啊？」維吉尼亞困惑地喊道。

「什麼意思？」安東尼說，「只有一個意思。已故的斯泰普提奇伯爵想必頗有幽默感，這就是一個示例。不過，我個人一點都不覺得這個有什麼好玩兒。」

「先生，你能說得再清楚點嗎？」巴特爾警長說。

「當然可以。這就是伯爵開的一個小玩笑。他想到寫在信箋上的暗示會被人看到。等那些竊賊來找珠寶的時候，拿到的卻是這個極聰明的謎語。這就是玩遊戲時別在身上的東西，好讓別人來猜你是誰。」

「那麼，這種東西總有一個意思了？」

「肯定的。如果伯爵只想讓你碰個釘子，他就直接放一張『售罄』的紙牌，或者是畫只驢什麼的就行了。」

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