琴音傳出，在牙床的旁邊，一個清瘦的背影玉指蔥蔥，撥弄著琴絃，她身穿著大朵牡丹翠綠煙紗碧霞羅，逶迤拖地的粉色水仙散花綠葉裙，身披金絲薄煙翠綠紗。低垂鬢髮斜插著鑲嵌珍珠玉釵。那俏生生的臉蛋上，微微擰起，似是隨著琴音而惆悵委婉，又像是心不在焉的想著心事。

琴音亂了……

叮叮……

這刺耳的聲音傳到了榻上的一個貴婦耳裡，貴婦不禁皺眉，柳煙眉兒蹙起來，帶著幾分埋怨的口吻道：“朵朵，彈琴要靜心，女孩兒家家，若是不能收斂心性，將來怎麼嫁得出去？”…；

彈琴的少女鵝蛋般的臉微微一窘，柳葉眉兒微微一挑，那眉下的一對大眼睛此刻也生出光輝來，清澈透人。少女道：“母后，嫁不出去便索性不嫁了，也省得離了宮，不能日夜與母后相聚。”

貴婦佯怒道：“這是什麼話！”

少女咋舌，立即乖巧地道：“兒臣知錯，兒臣方才靜不下心來，是在想皇弟今日要與上高王他們比試文章，怎麼一點兒音信都沒有？”

坐在榻上的，便是當今的張皇后，張皇后雖然獨寵宮中，可是平素卻不見驕橫，在士林中頗受美譽，都說張皇后秀外慧中，母儀天下。張皇后確實有幾分氣度，她微微一笑，道：“這是男人的事，你學你的琴便是。”

張皇后雖是這樣說，可是鳳目之中，也掠過了一絲憂色，自家的孩子，她怎麼會不知道？若是讓太子去和人比打架，比飛鷹鬥狗，或許還能有幾分勝算。可是論起做文章，卻是強人所難。太子今日的這次醜，算是出盡了。

少女在旁道：“母后，那寧王父子真是可惡，他們既是皇親，父皇又好心請他們來，誰知他們如此不識趣。”

“這是朝廷的事，和我們無關，不管怎麼說，寧王也是你的皇叔，你怎能這樣議論他？”張皇后呵斥一句，可是眼中似乎也閃露出憎惡之色，兒子被人欺負，做母親的怎麼可能不擔心？那寧王父子是可惡了一些，只是這些話，張皇后不想在少女面前表露出來。

少女扶著琴絃，嘟嚷道：“母后太婦人之仁了，那個寧王算什麼尊長？他但凡對我和皇弟有一分的愛護，也不會做出這等事，依兒臣看，父皇應當治寧王的罪，把他流沛到瓊州去。”

張皇后不禁啞然失笑，道：“朵朵，你若是男兒，該有多好。”她發出一句感嘆，似乎拿這女兒沒有辦法，繼續道：“這樣厚照就多了個兄弟，也不會被人欺負了。”

少女挺胸道：“女兒難道就不好嗎？巾幗還不讓鬚眉呢！”

正說著，一個小太監匆匆進來，大口喘著粗氣，道：“娘娘，公主殿下，大事不妙了。”

張皇后皺起眉，道：“好好地說話，慌慌張張做什麼？”

“太子……太子殿下與上高王打起來了。”

“啊……”張皇后從榻上站起，怒道：“是誰借給上高王的膽子，竟敢打我龍兒？難道他就不怕治他欺君罔上之罪嗎？”

那少女此時也站起來，道：“母后，咱們這就去看看。”

張皇后剛要點頭，可是隨即，她又沉默了，後宮不幹政，這是祖訓，雖說涉及到了太子，可是畢竟事發地點是朝議之所，有文武百官，有藩王、郡王，若是貿然過去，只會讓人笑話。

張皇后道：“本宮不能去，來人，速速去看看，到底發生了什麼事，要隨時來報。”

張皇后心神不寧地坐下，顯得有些慌張了，對少女道：“母后是不是該去看看？若是厚照被那上高王打壞了，可……”

少女道：“母后既然想去，去就是了。”

張皇后旋即搖頭，道：“不成，不成。”她不安地道：“若是過去，就怕有損天下的威儀。”

坤寧宮裡，這一對母