其基本功以樁步、行步為基礎，身型要求頂頭豎項，立腰溜臀，松肩垂肘，實腹暢胸，吸胯提襠。

步法要求起落平穩，擺扣清楚，虛實分明，行步如蹚泥，前行如坐轎，出腳要摩脛（兩腳踝關節相貼而過）。

走圈時，內腳直進，外腳內扣，兩膝相抱，不可敞襠。身法講究擰、旋、轉、翻，圓活不滯。手型有龍爪掌、牛舌掌兩種。

主要手法有推、託、帶、領、搬、攔、截、扣、捉、拿、勾、打、封、閉、閃、展16法。

要求能進能退，能化能生，虛實結合，變化無窮。

每掌發出，皆要以腰作軸，周身一體，內外相合，外重手眼身法步，內修心神意氣力。

八卦掌的動作要求順頸提頂，松肩垂肘，暢胸實腹，立腰溜臀，縮胯合膝，十趾抓地。

八卦掌以“滾鑽爭裹，奇正相生，走轉擰翻，身隨步走，掌隨身變，行走如龍，迴轉若猴，換勢似鷹，威猛如虎”以曲剎直，以動擾靜，以靜剎動為修煉原則。

八卦掌分為“定架子”、“活架子”、“變架子”3步功夫。

“定架子”是基礎功夫，要求一招一式，規規矩矩，宜慢不宜快，以求姿勢正確，樁步牢固，行步平穩﹔切實做到“入門九要”。

即塌（塌腰）、扣（含胸）、提（尾閭上提、穀道內提）、頂（頭上頂、舌上頂、手前頂）、裹（裹臂）、松（松肩、沉氣）、垂（垂肘）、縮（胯根、肩窩內縮）、起鑽落翻（臂內外旋）等要領。

切忌挺胸提腹、努氣、拙力（稱為3大病），“活架子”主要練習動作協調配合，使基本要領在走轉變換中運用嫻熟。

“變架子”要求內外統一，意領身隨，變換自如，隨意穿插，不受拳套節序限制，做到輕如鴻毛，變如閃電，穩如磐石。

八卦掌的功理很多，主要講究：

八要

1．三形三勢：三形即“行走如龍，動轉若猴，換勢似鷹”。三勢即“步如蹚泥，臂如擰繩，轉如磨磨”。

2．三空三合：三空即：“手心涵空，腳心涵空，胸心涵空”。三合即：“意與氣合，氣上力合，力與意合”。

3．三圓三頂：三圓即“脊背要圓，兩膀抱圓，虎口張圓”。三頂即“舌頂顎，頭頂天，掌頂前”。

4．三裹三敏：三裹即“氣要裹，肩要裹，兩肘要裹”。三敏即“心要敏，眼要敏，掌要敏”。

九論

“九論”是：論身、論肩、論臂、論指、論手肘、論股論足、論穀道、論腿。

1．論身：頭正身直，虛靈頂勁，以腰為軸，跨為先鋒。

2．論肩：肩宜松，松則肩穴開，氣貫全身。

3．論臂：前臂圓則內勁伸出，似曲非曲，似直非直，曲如弓形其力無窮。

4．論指：食指勾眉，中指上指，無名、小指併攏，大指微扣。

5．論手肘：前手向外推，後手向下墜，前肘對準腳跟，後肘對準後腳尖。

6．論股：前股領路，後股坐勁。

7．論足：裡足直出，外足微扣，足扣要小，足擺要大，足如趟泥，平起平走。

8．論穀道：股道上提氣通督脈，接至任脈，氣如丹田，此所謂提肛實腹。

9．論腿：上腿帶動跨部，小腿後膝帶動踝部。

歌日：十要九論理要明，生花變化妙無窮，若能悟出此中妙，周身渾圓任意行。

掌型掌法

掌型有仰掌、俯掌、豎掌、抱掌、穿掌、劈掌、撩掌、挑掌、塌掌、撞掌、掖掌等。

掌法主要有：推託帶領，搬扣劈進。穿閃截攔，沾連粘隨。削砸劈挎，纏挑刁鑽。撩塌掖撞，片探切翻。