但在谷中，一切大事都有族裡做主，打仗那也是男丁的活計，女眷們那真是女子無才便是德，能把家裡打點得清潔舒適那就夠了。別的事情也完全用不上她們操心，錢糧都是到時就給發下來的。谷中許多女眷，本來出身周家、龐家等雜姓家族，長大後便直接嫁給了谷中權姓，竟是一輩子都沒有出過鳳樓谷一步，她們亦是絲毫都不引以為異。

其實按當時的風俗來說，女眷們一輩子不出城那也是很正常的事，有的人家，甚至連男丁都有幾代沒有出過山谷了，他們雖粗通文理，但卻懶於讀書，只願習武當兵，這樣什麼也不用擔心，只在谷中土生土長，一切事情都有大家長安排，倒也是省心逍遙，比起咫尺之隔的那些朝鮮庶民要好得多了。甚至就是白山鎮上，也沒有多少人能過上這樣的日子。

也是因此，許多從白山鎮附近，甚至是丹東、延邊乃至盛京一帶嫁來的女兒，也都極為滿足這樣的生活，她們多半都是半買半聘，從小就接回來好生調養了再行婚禮，這樣的出身，一輩子不許回孃家那也是名正言順，因此雖有惦記孃家的，卻也不敢提出谷的事兒。不過是安穩為男人們打理三餐，生育子嗣。等孩子落了地，自有族中學堂教養，其實連相夫教子都不用她們操心。

這樣的女眷們，同蕙娘如何能比？周先生、權族長上的妻子，雖然不至於如此不堪，但受此風氣薰陶，也都是悶頭打理自己家務，頂多得了閒和妯娌們推個小牌九，別的事一應不問一應不理。見了蕙娘，雖然都愛她的美貌和做派，但卻也說不出什麼深沉的話來，無非是見過了認了這門親而已。

蕙娘亦並不灰心，反倒是饒有興致地觀察著她們的生活細節，她只和這群人粗粗談了幾句，便知道估計權族的男人是不大和妻子商量要事的，權世敏和權世贇關係那樣緊張，兩人的妻子還好得和一個人似的，她在權世敏屋裡坐了不到一個時辰，權世敏太太便提了好幾次，下午留她下來，同幾個弟妹一起推牌九，“世贇那口子手氣好，上回贏了我們好幾兩銀子去，今日必得贏回來。”

蕙娘欣然同她們推了一下午牌九，只肯定了一件事：權世敏妻子，連自己丈夫在外做的是什麼勾當都不知道，當然也絲毫都不懂得權家把聚居地選在朝鮮境內，又豢養私兵究竟有何圖謀。她雖然是朝鮮王女，算來還是當今朝鮮國王的姑姑，但文化素養可能還敵不過京城隨便一家五品人家的小姐，蕙娘甚至私底下懷疑，這位王女認得的幾個字，是不是到了權家以後現學的……

至於權世贇太太，看著也和權世敏太太沒什麼兩樣，她是崔家族女出身，說起來也有些身份，但滿口裡談的，無非也都是天氣飯食之類的話題，對蕙娘兼且客氣有加，直說權世贇在外，多虧國公府一系的照拂。蕙娘因雲媽媽的緣故，對她本是有幾分期待的，但權族行事處處出奇，她也無法肯定這權世贇太太究竟是真糊塗還是假糊塗，面上自然是不動聲色，滿口和她客氣罷了。

走過了族內大佬，良國公一系的後人也該去拜訪拜訪，這些族人，有的回谷時間已經超過四十年，多有眷戀京城風物的，她一去便拉著她直問京城的變化，蕙娘少不得一一敷衍，這麼一來，耗時便長久了些，只是這些人，本來就是鬥敗了才回來的，在谷中哪裡還能掀起什麼風浪？又是明裡暗裡被防得嚴實，居住時間久的，也都沒想著再出谷去了，能給蕙孃的幫助，也並不多。

至於權世芒一家，蕙娘早和林氏打探了清楚，在先頭元配去世以後，權世芒先後續絃兩次，頭一回續絃的確是說了周先生之妹，只是權世芒之弟，良國公之兄權二爺沒有子息，權世芒欲擇一子過繼給他承繼香火，照舊在自己屋裡養，他元配僅留一子，偏偏周氏頭胎難產，損傷甚重，日後不能生育，已犯了七出，權世芒雖無休妻之意，但周氏自己慚愧之餘，也唯恐自家男丁少了