權仲白，連鸞臺會都拿不到一手訊息，因此便也問問皇上的近況，老太爺擺了擺手，也難得地嘆了口氣，“送走了多少個皇帝了，沒成想如今也許還要再送一個……他前兒還和我露口風，想請我出山教二皇子，你祖父年紀大了，骨頭都硬啦，就沒有答應。”

看來，皇上的病情又有了反覆。蕙娘眉頭微微一蹙，卻沒有多說什麼。

有了老人家願意出面為蕙娘、焦勳掩護，要見面就方便得多了，又過了幾日，四太太忽然不大舒服，閣老府給蕙娘送了信，蕙娘便同家裡人打了招呼，一大早就回了孃家，也是預備著萬一四太太不好的意思。家裡人亦都沒有二話，便任她去了。她回了孃家，同四太太也說了幾句話，便回自雨堂歇息，果然，未幾便見焦勳進了院子——只是也不知是否老太爺的惡作劇，今日他卻是做的管事婆子打扮，頭頂還戴了一頂大風帽，要不是蕙娘對他的步態十分熟悉，隔遠看去，幾乎不能分辨出來。

兩人既要議事，自然是在蕙娘舊時起居的東里間內閉門獨處，老人家此舉，未嘗沒有敲打的意思。

蕙娘也是心領神會，她雖把門關上了，但卻卸了豎窗欞，令陽光灑入屋內，院中如有人經過，室內舉動總瞞不過她們。焦勳尋了個暗處坐下，倒不虞暴露在眾人眼光之下，他才摘風帽，蕙娘就忍不住笑起來，“祖父也太捉狹，都罩了風帽，還給你梳什麼女髻！竟又戴了個抹額，瞧著倒是俏皮！”

也許是兩地風俗不同，焦勳雖然到了年紀，但卻沒有蓄鬚，此時扮作女子，面目清秀也不覺有什麼違和，聽蕙娘這一說，他也有些無奈，搖頭道，“我在府中畢竟也生活了這些年，不做些遮掩，只怕容易露出馬腳。”

話雖如此，但男扮女裝，落在蕙娘眼裡依然頗為滑稽，也不知觸到她哪個點上，她笑個不住，幾乎都停不下來，才止住了笑，眼神往焦勳那裡一轉，又是忍俊不禁。焦勳被她笑得極為無奈，只好恐嚇她道，“你再這麼不正經，我只好同王先生告狀了。”

王先生當年也是有份教導焦勳拳腳的，兩人雖然沒有同場學藝，但也算是師兄妹了。蕙娘聽說，倒是止了笑聲，有幾分傷感，“自從先生回了老家，也有許久未曾聯絡了。”

她漸漸收拾了玩心——卻也還是不敢正眼看焦勳，只好望著他那雙修長而白皙的手，端正了態度，“今日讓你來，自然是有個大秘密想告訴你。此事牽連甚廣，我不能不慎重行事，在開口之前，還要詳細盤問你這些年來的經歷。阿——”

一時間竟不知如何稱呼，蕙娘也就含糊了過去，“但這也要你自己情願回答，我才好問。你若有什麼難言之隱，只說一句話，我便再不問了——不過，神仙難救的事，你卻也就別再查了吧，我敢擔保，只要你回魯王那邊去，他們是絕不會再出手害你的。”

她這樣說，其實已經透露了一點資訊，焦勳眉一凝肩一挺，自有一股氣勢露出，雖然身著女裝，亦不能遮掩。他靜靜地道，“這一次回來，我為了什麼，你……”

他並不往下說，只是微微一笑，坦然而柔和地道，“事無不可對人言，對姑娘，我沒有什麼不能說的。想知道什麼，你就只管問吧。”

蕙娘不讓自己多想，也沒心思多想這個，她一揚眉毛，“好，我想知道，你這一次回來，除了幫我以外，魯王是否還交代你做了什麼。”

焦勳毫不猶豫地點了點頭，“直接交代，那是沒有，只是他交代辦事的那位死於海難，危難間我取了他的令牌、密令在身。從密令來看，魯王此次派船回來，有好幾件事要辦，第一件便是聯絡舊部，令他們動員民眾往新大陸遷移，填補那兒的人口，第二件事，便是要再聯絡上裡朝廷，採買一批軍火……”

蕙娘登時恍然大悟，她道，“啊，你也是用了這個關係，才捉到了那個幹事