，“桂家和鸞臺會之間的首尾若是暴露出來，只怕他們會死在我前頭。”

而桂含沁不就正在海軍裡嗎？而且，還是個能夠一手遮天的總督級人物……

“雖說有些行險，但還不是不能操辦。”焦勳亦未堅持要將蕙娘一起帶走，他點頭道，“既然如此，回去以後，我就調轉力量，先去暗中操辦出海的事。現在海禁森嚴，此事只怕還需多費一番功夫。”

“海禁再森嚴，也一樣是有漏洞的。廣州就是開埠的港口……機會還是有，只是要格外小心，別被燕雲衛抓住了線索就是了。”蕙娘蹙眉道，“這件事你只怕要親自去廣州辦了。楊七娘現在人雖不在廣州，但她在廣州根基深厚、訊息靈通，你又曾在她家寄宿過一段日子，在廣州萬事要小心些，若被發覺了，那才叫真的走投無路呢。”

焦勳自然點頭應允，“你只管放心，如何遮人眼目，我有經驗的。”

正事說完了，兩人一時沉默不語，過了許久，蕙娘才道，“如果真去了新大陸，在那邊，你給文娘找戶人家，讓她嫁了吧……正好，本來年後就讓她去廣州的，現在把她打發過去，要走也方便一些。若果之後不能再見，到了那邊，你們要互相扶持，不論是文娘還是葭娘，我都交在你身上了。”

“不要說這樣的話。”焦勳低沉地說，“將來必定還有再見之日的。”

他的語調裡，也隱隱透出了少許難得的煩躁，兩人又沉默了下來，過得一會，焦勳又問，“你預備等他等到什麼時候？文娘還好，葭娘畢竟是你的骨肉，長期不見人影，容易勾動疑心……”

蕙娘還沒考慮過這個問題，她想了想，便聳肩道，“等到我覺得再等不來的時候。”

焦勳沉默許久，方才意味深長地道，“那說不準，就是等一生一世，等一輩子，也都會等下去啊。”

會這麼說，已經是看出了蕙娘對權仲白的心意了，不知如何，她覺得自己此時應該要笑一下，但這笑卻完全擠不出來，只留下一片微弱的嘆息，她低聲道，“這一輩子，應該就是他了。”

焦勳垂下頭，輕輕揮動花鋤，茫然地鋤著肥沃的泥土，過得一刻，才道，“那，喬哥那邊，該如何處理……”

蕙娘望著他的頭顱，心中忽然興起一陣酸楚，她想說，‘其實上一世，到死前我心裡還是惦記著你’，卻又覺得這話未免太牽強，太可憎，而說來殘酷，但當此時，當權仲白還生死未卜的時候，焦勳對她的深情款款，忽然已經毫不重要。她已明白，即使權仲白再也不會回來，她和焦勳之間都已是再無可能。當生命中曾容下過這麼一個人以後，世上所有人，都再無法填補這個空缺了。

她便不動聲色地道，“喬哥可以暫且推後，我料著他未必願意隨我過去。同我不一樣，他畢竟是焦家嗣子，也不能說走就走的，孩子大了，總是有自己的主意……”

焦勳望著她點頭一笑，低聲道，“是，人都是會長大的，長大了，多少都有些變化。姑娘的變化，豈非也不小？換做從前，我想不到你會為了誰，甘願做不划算的買賣。”

蕙娘深吸了一口氣，微微一笑，“確實，人啊，都是會變的……”

兩人目光，一觸即收，彼此都明白：這個選擇，再不會有任何更改，該結束的東西，到這一刻是真正的結束了。

一直到談話結束，焦勳都沒有再提勸蕙娘去新大陸的事。

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焦勳亦算是快手，和她商議過後，便告辭離開，聽其意思，卻是當日就要南下去部署了。蕙娘站在當地出了一回神，才勉強自己露出一點微微的笑來，步出花房往甲一號回去——幾個孩子都下了學，已經在這裡等她等了一陣子了。

一見到母親，歪哥和乖哥頓時都撲了上來，連葭娘都是哇哇大叫，一旁文娘噙著