種油亮發黑的正規火銃的話，首先第一個，爐溫要高，這樣鐵汁才能純淨。這種活計並不是一般街邊鐵匠鋪就能承接得下來的，必須要有大批次的木柴供應與特殊的設施，也就是說，鸞臺會不可能隨便找個荒山野嶺就這樣燒製起火器，這樣的話，他們最為穩妥的選擇，就是買通一間火器作坊——這東西都是官造，只是為了提高質量、節約成本，數十年前起分了幾處在做，朝廷只管出錢買，能省多少錢那都是作坊自己的。這樣的作坊，背靠的都是各部司，鸞臺會不可能全盤去掌握其中的力量，只能用自己買來的礦石，讓他們私下多燒製一批，如此積少成多魚目混珠的，倒還能混過朝廷的耳目。

凡是做過的事，都會留下痕跡，這種經年累月往外走私的大事，更是不可能沒有一點徵兆。只是一般人誰會想那麼多？也只有蕙娘，可以直觀地從賬上來對比各家火器作坊的賬目了，她也算是查賬的行家，昔年曾悉心學習過賬本中的奧秘。比如說，甲與乙都在本地經營火器作坊，礦內交給的礦石，以及其餘各種管制原料，配給的數目都是差不多的，但甲的交貨結錢速度要比乙快很多，乙不但交貨慢，有時還經常出些事故，要補買原料，只能算是慘淡經營……

這些都是能體現在宜春號的匯兌業務裡的，只從三方匯兌的頻率，便能發現端倪。蕙娘才對比了三處礦山，便鎖定了原身隸屬於火器作的一間作坊，‘揚威號’。

軍器局、寶器局、火器作，曾經都是朝中制定鑄造軍火的地方，只是在和北戎的長期鬥爭中，大秦越發覺得自己的火器漸失銳氣，質量也是逐年下降，而花費越巨。因此由楊閣老的岳父秦帝師倡議，將三處火器作坊分離開來，工部、兵部、內監各領一處，三家在朝廷監管下各自買礦造槍，回賣朝廷。這樣做，朝廷一年省下銀子能有九成，火器產量不減，質量反而更好。因此試行數年便懸為定例，因有此收入，兵部、工部一躍而成京官最嚮往，富得流油錢拿得安心的地方，軍器局和寶器局的作坊，一直也都的確是不分高下，將內監們領導的火器作，給踩在了腳底下。這些年來，要不是公公們的面子在那裡撐著，恐怕朝廷都有結束火器作的心思了。

現在蕙娘當然知道了，那些死要錢的太監們，心思重著呢，有肉埋在碗裡吃。公糧交得零零落落的，全是因為去幹了私活。鸞臺會給的工錢，可能比他們為朝廷幹活所賺的的利潤，還要再高几倍……

這本來也是很自然的事，畢竟鸞臺會又不需要給礦工開工錢，成本本來就低，別的原料也都是貪汙公家，就是加四倍、五倍給工錢，算來成本都不會太高的。往外一賣，什麼都賺回來了。因此蕙娘毫不考慮，他們出手，應該極度大方。

而挑選火器作作為滲透目標，其實也體現了鸞臺會眼光的老道。這內監和文武官員都不一樣，他們自成體系，極重輩分。如不是有生死大仇，否則即使內部傾軋得再厲害，對外也都是一個互相迴護的整體。並且內監們還不像大臣輕易不會掉腦袋，頂多貶官撤職了事，一旦惹怒了上位者，極有可能被折磨致死，這樣朝不保夕的氛圍，更容易促使他們鋌而走險，‘從油鍋裡伸手撈錢’。再加上這些人中粗人不少，很多人根本就沒有什麼大局觀，私造火器就造唄，一年那麼幾桿槍，難道還能翻了天去？說難聽點，誰知道這些火銃，是不是在大秦的國土上用呢？不少海匪沙盜，可都是到大秦來買了火器，出海、出西域去討生活的……

有了揚威號，蕙娘更加把精力放在火器作下屬的幾間作坊上，果然被她發現了蛛絲馬跡，等到第三天上，已經挖出了她感到有問題的幾間作坊分號。接下來，她要做的事，便是驗算了。

從雲管事給的假賬，和桂家給的真資料裡，她可以很容易地推出鸞臺會走西北這條線每年需要的各種原料數目。當然，運往西邊的數量，也不會