「蘇僉都客氣了，來來來，裡邊請。」沈堯中說著，把蘇昊讓進了一旁的會客室。

雙方分賓主坐下，老書吏殷勤地給二人倒上了茶，然後悄悄退出，站在門外等著聽吩咐。蘇昊與沈堯中寒暄了幾句之後，蘇昊問道：「沈郎中，你昨日讓人帶話，說你們收繳了一份什麼地圖，能讓蘇某看看嗎？」

沈堯中道：「沒錯，這是從南京刑部那邊轉過來的一個案子，說有妖人在南京傳教，貶佛毀道。南京那邊把妖人給抓了，送到北京來定罪。在妖人的罪證中，有一份奇怪的地圖，下官聽說蘇僉都是搞地圖的行家，所以想請蘇僉都幫忙鑑定鑑定。」

沈堯中話雖這樣說，心裡想的是另一回事。像這樣的小案子，刑部自己完全就可以處置了，根本用不著麻煩都察院。沈堯中拿一份地圖來請蘇昊鑑定，其實不過是想找個機會與蘇昊套套近乎。自從蘇昊打完寧夏一役之後，朝堂眾臣對蘇昊的看法就改變了，許多人都看好蘇昊的政治前途，所以都想找機會和他聯絡聯絡感情。沈堯中這一次的舉動，就是這樣的目的。

沈堯中向門外招呼了一聲，不多時，老書吏就捧著一捲紙進來了。沈堯中接過那捲紙，放在案子上攤開，對蘇昊說道：「蘇僉都，您看看，這就是從那妖人處收繳來的地圖，您看這是一副什麼圖呢？」

蘇昊漫不經心地順著沈堯中的指示看去，只看了一眼，他就驚呆了：歐亞大陸、大西洋、美洲、太平洋、好望角……所有這些地點，在這地圖上應有盡有，而且都標上了中文名稱。也就是說，這竟然是一份中文版的世界地圖！

「你說的妖人是哪國人？他現在何處？」蘇昊激動地對沈堯中問道。

第398章 傳教士

「那妖人說自己是義大利人，現在在刑部大牢裡關著呢。」沈堯中答道。

「義大利人？」蘇昊忍不住脫口而出，「你不會說他的名字叫利馬竇吧？」

蘇昊話一出口，倒把沈堯中給嚇了一跳：「沒錯，他的名字正是叫利馬竇，蘇僉都真是太博學了……對了，蘇僉都不會是認識這個妖人吧？」

利馬竇……蘇昊不知道是該哭還是該笑，後世這麼出名的一位西方傳教士，居然以妖人的罪名被抓進了刑部大牢，而他編制的中文版世界地圖，又堪堪出現在自己的面前，這真是歷史開的大玩笑啊。

那個年代，正是西方傳教士滿世界推銷西方教義的時候。非洲、印度等地，都有大量的當地居民信教，西方傳教士在當地的地位頗高。但在明朝，也許是因為中華本土文化的軟實力強大，西方宗教很難開啟市場。利馬竇之前的西方傳教士主要是在廣東一帶傳教，而且還屢屢受到官府的驅逐。

利馬竇是1583年到達中國的，他先在廣東肇慶建了一個傳教基地，隨後就積極地籌劃要向北發展，把傳教基地擴充套件到明朝政治的中樞北京去。在過去幾年中，他先後到達韶關、南昌、南京等地，雖然發展起了一些教徒，但仍然未能擺脫被官府驅逐的命運。這一次，他就是因為在南京傳教時發表了一些詆毀佛教的言論，結果被南京刑部抓住，送到了北京。

「沈郎中，我打聽一下，外國人在中國傳教，刑部一般是怎麼處置的？」蘇昊謹慎地問道，他自然不能眼睜睜地看著利馬竇被刑部砍了腦袋，但如何營救這個倒黴的傳教士，他必須先問問相關的法律規定再說。

沈堯中道：「傳教這種事情，大明律裡倒沒有明文禁止。只要他不是妖言惑眾，一般倒不會受到什麼刑罰。再說，他畢竟是番邦人士，我大明刑律對於番邦人士一向是網開一面的。」

「哦……」蘇昊心裡踏實了，「那麼這個利馬竇，刑部打算怎麼處置呢？」

沈堯中道：「南京刑部轉過來的卷宗上說，他在南京傳教時，對佛祖頗有