方氏聽了歡喜，上前扯了大姐，問了幾聲賣肉生意可好什麼，見大姐都應好，便是已經放下了心。顧早瞧著她，那氣色卻是比起上幾個月竟彷彿還差了些，雖穿了新衣服，臉上抹了些胭脂，瞧著紅紅，也是帶了笑，只是總有幾分勉強意思，見方氏歡喜樣子，也不多說，只是笑著讓方氏和大姐到裡屋坐了說些孃兒倆體己話，自己便動手整飭起了大姐帶來那豬頭。洗刮乾淨了去了舌，用了三斤甜酒入水同煮，待沸了將豬頭整隻下在了平日裡燒湯料大鍋裡，添些開水浮過豬頭一寸，又下蔥三十根，八角一搓，煮到兩百餘滾時候，再下醬料和酒各一大杯，糖少許，再用大火燒了約莫兩炷香才退出大火，改用文火細煨收幹，待湯有些膩了，便開了鍋，用筷子輕輕一捅，已是爛熟了，只聞滿屋子肉香，早把三姐和珠兒釧兒都吸引了過來站在一邊等吃，連那口水都要流出來了。

顧早笑著切了一大碟子肉，瞧他們幾人搶著吃了，便又切了一碟子送去了隔壁沈娘子家，回來時將那已涼豬耳細細切絲，和著椒末、酒、香油涼拌了，又瞧見那割出豬舌，想了下便也批成了薄片，用五香佐料烹了，再去院角搭起那棚子裡掏出了顆年前買來貯藏菘菜炒了，這才叫了裡屋方氏和大姐一道出來，全家就著燉熱酒，吃了個不早不晚午後飯。

吃過了飯食，那顧大姐瞧著天色也有些暗樣子，便有些坐不住了，又略略說了些話，牽了兩個女兒便是要走了，方氏包了一袱子糕點要送出去，被顧早攔了自己拿過，將那大姐送了出去。

走到那巷子口等車時候，顧早瞧見那珠兒釧兒在一邊玩著方才二姐給剪各色窗花，看了自己身邊大姐一眼，輕聲道：“大姐，你心裡有事，在娘面前瞞著便也罷了，卻是連我也不願說嗎？”

顧大姐眼睫毛抖了下，瞧了顧早一眼，仍是勉強笑道：“哪裡又有什麼事，瞧你說。”

顧早見她仍是不願說樣子，也不勉強，只是低聲道：“大姐，我知你是個要強，你不願說也就罷了，只是都悶在心裡，便是活活一個人也會憋壞。哪日若是想說了，只管來找我，你須記得我是你家人，總是會幫你。”

顧大姐望了顧早，那嘴唇抖了起來，只是最後終是不過點了點頭。顧早暗歎了口氣，瞧見正好有輛租用車子過來，便揮手叫停了，抱了兩個侄女上去，這才和大姐道了別，目送她離去，那顧大姐坐在車上，卻是不停掀開簾子回頭看著顧早。

顧早望著那車子拐了個彎不見了，這才轉身回去，心中卻是想著哪日裡有空了務必要自己過去顧大姐家看看才好放心。

東京城裡從昨日初一起便是熱鬧非凡，大街小巷裡到處有人用吃食、小物件、果子、柴炭等東西唱著叫著進行關撲，城東宋門，城西梁門，城北封丘門以及城南一帶，都搭設了綵棚，也到處有舞場和歌館，路上車馬賓士，街上瞧見人，除了那些乞兒叫花，人人都是穿了嶄新幹淨衣服。

顧早年前便已是託了個信靠牙儈幫著找鋪子了，到了初三那牙儈鋪子開了門，顧早便過去了。一問，說是在那潘樓東街過去兩條道馬行街上，確是有家鋪子因了去年人今年不再續了，如今正空著，那房東託了這牙儈要承租出去，只是租金並不便宜，一年卻是要一百八十兩銀子。

顧早聽了有些吃驚，此時諸路州萬戶以上大縣縣令那月俸也不過二十兩銀子，這樣一個鋪面卻是要一百八十兩，生生是那縣令大半年俸祿，自己去年那面檔幾個月做下來收入也不過是略高於這個數，便有些猶豫起來。

那牙儈瞧出了她神色，笑道：“小娘子還是頭回租賃這沿街鋪面吧？城裡這還不算價高，那舊城御街東西兩闕，只丁點大鋪子，那價格卻也是這兩三倍高呢。你年前提過要租用過來用於開飯鋪，我便特意給你留了心，這馬行街不是最熱鬧，你那鋪子位置也有些裡，所