名老牌皇家海軍軍官，弗雷德能夠靠身體的感知就輕而易舉的察覺到船隻速度的變化。

“為什麼我們在減速？”弗雷德大聲質問航海長，“快恢復兩舷全速！”

航海長馬上檢視艦橋上的四個車鍾，發現車鍾全都維持在全速的檔位上。他立刻拿起話筒呼叫輪機艙：“輪機長，我們為什麼在減速？”

“不知道，輪機還在全功率運作，我們這裡的轉速錶也是正常的，如果我們確實在減速，那就說明我們的螺旋槳出問題了。”

這時候就連航海經驗不那麼豐富的舵手和通訊兵也感覺到艦船在減速了，他們都抬起頭，一臉惶恐的看著弗雷德艦長。

每一名皇家海軍士兵都知道，戰鬥中失去航速是多麼可怕的事情，那基本意味著戰艦會成為一個活靶子。

不過經驗比舵手和通訊兵更少的瞭望兵還在恪盡職守，所以他朗聲報告：“看到厭戰號的燈光訊號，他們在詢問我們為什麼減速。”

這時候弗雷德終於醒悟過來了。

想必剛才新鮮落下的那顆近失彈是落在船尾附近，一定是那炸彈爆炸的衝擊波毀壞了螺旋槳。

“向厭戰號通報，我們螺旋槳損壞。”弗雷德說這話的時候臉色鐵青，“請厭戰號按照指揮序列，接替艦隊旗艦的職責。”

這個時候艦橋上所有人都面如死灰。

令人心寒寂靜籠罩著艦橋。

在短暫的沉默之後，弗雷德拿起話筒，再次開啟了向全艦廣播的電傳播音系統。

“各位戰士們，我是艦長弗雷德。”

他頓了頓，臉上瞬間掠過一系列的表情，有悔恨，也有懊惱，可最終這些表情都讓位給了決絕。

“我是艦長弗雷德，”他再次重複這一句，才繼續說道，“我很遺憾的告訴大家，我們的螺旋槳遭到破壞，現在我們正在失去航速。因為，我決定，我們將留下來，為整個艦隊斷後。光榮的皇家海軍士兵們，我們恪盡職守的時候到了。所有沒有勇氣和戰艦一起奮戰到最後一刻的人，可以選擇體面的離開，那些選擇和我一起戰鬥到最後一刻的勇士，將得到上帝的垂青。”

弗雷德頓了頓，繼續說：“我們將慷慨赴死，讓依仗奇技淫巧的德國人，見識一下皇家海軍的骨氣！英國女王萬歲！”

弗雷德聽見艦橋外傳來排山倒海的萬歲聲。

他再次振臂高呼：“大英帝國萬歲！皇家海軍永遠不會被擊敗！”

震耳欲聾的高呼聲中，龐大的戰艦緩緩停止了前進，變成一艘浮在海面上隨波逐流的死魚。

厭戰號拉響了汽笛，緊接著其他還在激戰中的艦艇也紛紛拉響汽笛。弗雷德知道，那些船上沒有具體戰鬥任務的軍官和士兵們，一定全都在向英王喬治五世號敬禮。

他放下話筒，扶正自己的軍帽，隔著舷窗向對著已經懸掛起旗艦旗、正在超越英王喬治五世號駛向前方的厭戰號敬禮。這時候他看見厭戰號正傳送燈光訊號。

不等瞭望手解讀，弗雷德就自己讀出了訊號：“願上帝與你們同在。”

燈光訊號剛剛消失，另一聲巨響震撼著英王喬治五世號的艦橋。

這次不等弗雷德發問，他的副官就報告說：“是反擊號，看來也是彈藥庫爆炸。另外皇家橡樹號也不行了的樣子，我看見它正在傾斜，速度也在不斷降低。”

弗雷德重重的嘆了口氣，他忽然意識到自己錯了，美國人失敗，只是因為飛機不夠好，當德國人使用了效能更好的飛機時，戰列艦的時代就一去不復返了。也許有神姬的時候情況會好很多，但在海戰中，海軍神姬只應該用來對付敵人的海軍神姬，為了對付敵人的航空兵而出動海軍神姬，這本身就已經表明戰列艦隊到了即將退出歷史舞臺的時候了。