而在徐州，因為郭威的勸降信，本來抱定死戰決心的鞏廷美、楊溫面對突然出現的生機，變得畏手畏腳，心亂如麻。北漢軍在晉州、隰州攻勢受挫更讓二人不敢亂動。二人還在猶豫不決時，郭威已經動手了。猛將王彥超率兵突然出現在徐州城下，宣稱帶來了皇帝的招安詔書。鞏廷美、楊溫又驚又疑，不敢開門。王彥超隨即發動猛攻，軍心已亂的徐州兵無力招架，很快城破，鞏廷美、楊溫被殺。

談笑間，強虜灰飛煙滅。郭威穩坐開封，已然把威脅逐一消弭於無形。不過，他最大的心病仍然來自北方。令人不安的情報不斷傳來，各種跡象表明，遼人與北漢之間使者往來不絕，正在密集聯絡，大有聯手攻擊中原的態勢。

對契丹人，郭威沒有絲毫的好感。他更清楚，從耶律阿保機、耶律德光到現在的耶律阮，遼國皇族從來都沒有放棄過南侵中原的念頭。他比任何人都渴望躍馬橫刀，與契丹騎兵決一雌雄。但後周王朝剛剛建立，飽經戰亂的中原急需休養生息。他現在需要時間，需要等待，更需要積蓄力量。他相信，只要再給他十年，中原王朝便能聚集起足夠的力量，與遼人正面對決。到那時，一統天下，光復幽燕，都不再是遙不可及的夢想。數年前在邢州，他只是一方軍事統帥，要考慮的只是軍事層面的問題。但現在，他是一朝天子，他要考慮的東西顯然要多得多。無論從那方面考量，現在都不是和遼人發生大規模戰爭的好時機。

幾匹快馬從開封城中賓士而出，郭威的特使，時任尚書左丞的田敏帶著他的親筆書信奔往遼國。郭威的意圖很明確，儘量穩住蠢蠢欲動的遼人，即使不能達成同盟，至少也要讓這幫如狼似虎的傢伙不要這麼著急地進攻中原。很不幸的是，當田敏心急火燎地向北方疾馳之時，北漢的特使已經搶先一步進入了遼國境內。

左右逢源的遼人顯然明白如何才能獲得最大的利益。河東一隅之地自然不如廣闊富庶的中原那麼有吸引力，與河東聯合，共同掠取中原毫無疑問是遼人的首選。遼世宗耶律阮得意洋洋地告訴北漢的使者，郭威的特使已經來過了，而且願意每年進貢錢十萬緡。訊息傳回太原，大驚失色的劉崇急忙送上大批財寶珍玩，同時表示，河東願意尊遼主為&ldo;叔父天授皇帝&rdo;，每年進貢錢二十萬緡。劉崇這麼識相讓耶律阮非常受用，當即派人冊命劉崇為&ldo;大漢神武皇帝&rdo;，並且約定共同出兵，對付郭威。

形勢急速逆轉，當郭威派出的第二批公關團隊到達遼國後，遼人突然變臉，將後周特使團全部扣留。郭威知道，與遼人的一戰已迫在眉睫。

而這一點，他的養子柴榮或許比他更清楚。一到澶州，柴榮便立馬大刀闊斧，連施新政。澶州是中原重鎮，戰略位置極為重要，也正因為如此，這裡飽經戰亂，滿目瘡痍，奄奄一息。此情此情令柴榮倍感悲憤。反擊強遼，光復幽雲十六州固然是他夢寐以求之事，但治癒戰爭創傷，恢復元氣如今卻更顯急迫。關鍵時刻，郭威為他精心挑選的左膀右臂如期到來。王樸、崔頌、王敏，個個都是滿腹經綸，志向高遠之士。柴榮一分鐘都不想再耽擱，領著眾人，挽起袖子，在澶州掀起了一場轟轟烈烈的新政。

城市破敗，人心頹廢。柴榮下令，改造街巷，整修房屋，數月時間澶州便一掃破敗之氣，四方流民逐漸向澶州聚集。

民不聊生，盜賊橫行。柴榮便大力整肅吏治，官場風氣為之一新。他又親自訓練官兵，加強巡邏守備，很快，盜賊亂兵們再也不敢跑到澶州作亂。

郭威和柴榮，幾乎不約而同地意識到，要與遼軍抗衡，不僅需要決心和勇氣，更需要底氣和實力。在夢想與現實面前，父子二人再一次心有靈犀地展現出他們務實的一面。

但隨著北漢和遼人越走越近，新的戰爭顯然來得比郭威希望