個疊著石牆的廣大莊院之前。忽見有兩匹馬自後趕到,泥水飛騰,馬上兩條大漢,全穿著油布雨衣,齊說:“帶來啦?好!好!請下車!”
玉嬌龍驀地吃了一驚,自背後亮出來青冥劍,把眼一瞪,便聽趕車的哎喲一聲叫,賊似地向莊裡飛跑。兩個馬上的人一齊抱拳,其中一人就說:“龍英雄,不要多疑!我們不是黑虎陶宏那等人。我家八太爺最重江湖義氣,前些日有自保定來的人說,陶宏他們得罪了一位會使寶劍的龍英雄,他們都吃了大虧!我家八太爺聽了就笑,說他們都是混蛋。既有削銅斬鐵的寶劍,那一定就是了不得的英雄,不恭敬反敢去招惹。就是自找吃虧送死……”
玉嬌龍聽了這話,才知道他們原來是曉得自己的來歷,此次是有意把自己請來的,又聽這漢子說:“我們八太爺派人往各處訪了多日。也沒訪出龍英雄的大駕在哪裡,他常常嘆氣,說今生恐遇不見這位高人。今天,恰巧雨天來君子,莊裡兩個小廝們喝醉了酒出去撞禍,便撞到你英雄的身上了。他們逃回來說遇見了削銅斷鐵的寶劍,八太爺就知道是龍英雄來到此地了,遂就趕緊命我們前來迎接大駕……”玉嬌龍自北京出來以後,還真沒受過江湖人這樣恭維,她的顏色漸和,便點了點頭。
那兩人下了馬,正要往莊裡去讓,莊中已走出一人,這人身穿寶藍綢衫,身材與那孫正禮差不多,紅胖的臉,沒有留須,可是有許多鬍子楂兒,全都蒼白了,至少也有五十歲了。這人出門來就滿臉笑容地把肥大的袖頭一拱,說:“龍英雄的大駕真請到了!久聞大名,如仰山斗。今天來此處真為敝莊生光!”嗓音發啞,但很渾厚。
玉嬌龍直瞪著秀目看著這人,問說:“你是誰?”旁邊人就悄聲說:“這就是八太爺!”玉嬌龍握劍冷笑,這八太爺卻說:“豈敢!豈敢!兄弟名喚聶如飛,族中排行第八,外人才稱我為八太爺,但是在龍英雄的面前。我卻不敢!”
玉嬌龍受了人家這樣的恭維,自己也就沒法再厲害了,遂也笑了笑說:“你們這樣看得起我,我很謝謝你們,今天我是從這兒路過。遇見這討厭的雨,正沒地方去呢!你們既然誠意把我接來,我就不用客氣啦,只好在你們這兒打攪一天,咱們交個朋友,日後你們在江湖上如遇有什麼危難。我必幫忙!”
聶如飛連連拱手,大笑道:“那好極了!這實是我們三生有幸,請進!請進!請龍英雄切莫笑敝莊狹窄。”又喝令說:“把龍英雄的坐騎牽到棚下,用細草料喂,穿來的蓑衣拿到客廳去吧!”
玉嬌龍跳下了車,提劍就往莊內去走。聶如飛深深拱揖,讓玉嬌龍在前,他隨在背後,他的背後又有幾名僕人。莊中房屋雖不少,但沒什麼畫棟雕樑,院中也沒有鋪著磚,雨水成沼,與外面無異。聶如飛說:“請北屋裡去吧!”早有僕人趕過去高高打簾,玉嬌龍虛讓了一下,聶如飛便打躬說:“龍英雄先請!”
玉嬌龍進了屋一看。一通聯的五間屋子,很是寬大,裱糊得也相當乾淨,陳設桌椅不少,可是沒有什麼華貴的東西。最奇異的是迎面有一幅橫匾。上書“忠義草堂”,這名稱很怪:在左邊牆壁上還有一幅大畫,畫筆粗劣,走近了去看,原來是“梁山泊忠義堂”的全景,玉嬌龍小時看過《水滸傳》,記得那部書的一開篇就有一幅木刻的圖,這就是照著那幅圖放大了描下來的。
聶如飛站在她的背後,就指著說:“龍英雄請看,這張圖畫得怎樣?我花了五百兩銀從南方僱來人,半年才畫成的。龍英雄請細看,這山道上,屋裡外全都有人,這是行者武二爺,這是花和尚魯大師傅,他們二位英雄正在喝酒呢!再請看,這是母夜叉孫二孃,畫得真像個美人,哈哈!比那邊的扈三娘還畫得俏呢!忠義堂中坐的是宋公明……” 說到這裡,他深深地作了一揖,像拜佛似的,玉嬌龍見了就不禁要笑。