的香燭。這時兩旁鑼鼓喧天，人聲嘈雜，香會一班跟著一班地過去了，有踏高蹺的“醜鑼”、　“俊鑼”、　“老坐子”、　“漁婆”，還有蓮花落會上的“老媽上京”，有幾個莽漢子扮成的小娘們兒正在賣俏，然而誰還愛看？“五虎棍”的真刀真槍也沒有人理啦！無數人的目光齊集於一處，有的就說：“啊！這是哪個府裡的？真賽過天仙呀！”

有的人在東嶽廟裡聽劉泰保介紹過，就說：“媽呀！這是大名赫赫的玉嬌龍呀！”聽到有人道出了玉嬌龍的名字，於是更是萬頭攢動，接踵摩肩，許多老太太、小媳婦、大姑娘也全都爭著看，就彷彿是看見了碧霞娘娘下了界似的，人人都覺得那麼新奇，且含著些驚訝。魯宅隨來的那兩個僕婦，都被人看得有些害怕了，但是玉嬌龍卻連眼皮也不抬，便慢慢地上了山。

山上怪石嶙峋，樹木繁茂，香客眾多，那些山兔及山下罕見的鳥兒，早已逃逸無蹤，但黃鶯和山雀仍在樹蔭深處婉轉地歌唱，嘀嚦嚦地密語，燕子掠過人群，在如洗的晴空中飛翔。山道旁生著密密的青草，開著惹人憐愛的野花，清風送來陣陣的草香，使人不禁想起了邊塞草原。順著石頭縫兒流下來的涓涓泉水，漸漸地匯成了一道碧清如玉的小河，潺潺地流動著，又瀉於深澗之下。上面的茶棚里正敲著磬，有人高聲唱著說道：“進來歇歇吧！您虔誠哩……”但一瞧見玉嬌龍由下面上來了，便中止了吆喝聲，眼睛也直了。

許多山轎過來爭著讓座，玉嬌龍都一概拒絕了，因為她是為父還願而來的，不能乘轎朝頂。步行的艱難她並不害怕，她也不是沒行過山路。魯宅跟來的兩個僕婦全都是小腳，雖然每人買了一根桃木棍子，可是往山上走著還是覺得非常吃力。她們越走越氣喘，身後又跟著許多人，都像是捨不得離開她們似的，所以她們真是氣惱極了。可是因為是隨著少奶奶出來的。少奶奶又是這麼可怕，她們便不敢發半句怨言，何況山頂上還有“娘娘”呢！來這兒朝山，要因為走不動了就抱怨，豈不是要被“娘娘”降災嗎？所以她們現在是走得動也得走，走不動也得走。她們一邊走一邊看著下面的山澗，真有點提著心，真怕少奶奶不改志願，不避艱險，往下一跳，縱使“娘娘”能夠保佑少奶奶摔不死，可是她們也沒法給拉上來了，那才坑了她們呢！兩個玉宅的丫鬟都是大腳，她們倒都不覺得累。

往上走了多時。過了一嶺又是一嶺，山風漸冷，夕陽如同一隻血紅的大火球，漸漸地落在了山後，群鴉驚飛，紅霞紛落，各茶棚裡都已點上了燈。虔誠的香客，都講究連夜朝頂，平常這座山，即使是在白晝也沒有什麼人走，可是現在竟如不夜城，成了個通宵的山市。眼看天快黑了，那男僕徵得姑奶奶的同意，這才找地方去投宿，預備天明時再朝頂上香，好在離著山頂也沒有多遠了。

這個男僕對於妙山的路徑很熟，在許多茶棚裡也有熟人，他就帶著眾人迎著暮色又向上走了不遠，來到了一座很大的茶棚之前。這棚裡懸著十多隻宮燈，裝置也極為款式，在這裡做招待的人都是長袍青坎肩，都是很規矩的人，當中供著佛桌，兩旁插著黃旗子，上面都寫著是“鐵貝勒府”。原來這個茶棚是鐵府特設的，並派了一個侍衛和幾個僕人在這裡經管，專為接待本府眷屬朝山在此休息，但是本府中的眷屬得過兩天才能來呢。這是善事，到此就講不了身份的尊卑，即使是乞丐來這兒道聲“虔誠”，也得照樣竭誠地招待，不過有“鐵府”的貴氣逼著人，平常的人都不敢接近。只有些貪便宜的人，來這兒喝碗上好白米的稀飯。吃兩個飛羅白麵的饅頭，然後拱拱手就走，也不敢多停留。可是這裡棚中還設著暖棚，暖棚又分出男女座位，裡邊物器俱全，山風兒一點兒也吹不到，已有幾位官眷早就來到這裡歇息了。

玉宅這僕人上前一道“虔誠”，隨著就把姑奶奶往裡請。棚裡的人一看見來