定離開此地。於是深夜作書兩封，一封信是給楊公久，約他五年之後再為較量；一封是給楊笑齋，卻是幾句辭別的詩。除了將自己比作遊俠，並說自己將往魯東漫遊，另外兩首卻是勸楊笑齋及早納寵，並說：願彼妹鬢邊絨虎，早降兄家，以為宜男之兆也。

次日天色才明，他就將兩封信交給衙中伕役，命送到楊老爺家裡，他就束裝走去。高朗秋一直到了金陵城中，下了寓所，便化名為“雲雁山人”，從此以鬻書賣畫餬口，暗中研究那兩卷奇書。

不覺過了五載，高朗秋自信已將兩卷書中的武藝全都學會了，他便重往汝南府。他先到府衙中去看望胞兄，原來這時的府臺還是賀頌，他胞兄高茂春已升任同知。府衙中又新來了一位文案先生。不是外人。正是高朗秋在家鄉時的好友費伯紳。

原來碧眼狐狸因跟啞俠學會了幾手武藝，就在金沙江一帶橫行，成了女盜。她因與費伯紳相識，便時叫費伯紳去找她。費伯紳怕惹下大禍，這才來投高茂春，做了府中的文案。他為人慣會鑽營，所以來到這裡不到二年，便成了賀知府的心腹人了。如今他一見高朗秋來到，便把高朗秋拉到一個僻靜之處，悄悄地說：“你可要小心！碧眼狐狸現正找你。聽她說，早先你由她的手中騙去了兩卷書，是那啞巴留下的，近來她才知道，那兩卷書很是值錢，她正要找你追索呢！”高朗秋聽了，不由嘿嘿冷笑。

高朗秋又去訪問楊笑齋，原來楊笑齋早已納了那酒家女倩姑為妾，並且倩姑已生了一子一女，兒子已經三歲，會走了，名叫楊豹；女兒才一歲，叫做麗英。楊笑齋一見了久別的知交來到，便極為歡喜，呼愛妾與子女出來相見。高朗秋見倩姑風致猶昔，並且因為穿的衣裳很華麗，彷彿比當年之時，更為美麗了。他見楊豹長得虎頭虎腦的，忽然又想起了五年前的一段舊事。屈指算算，再有一月零三天，便又是五月端午了，趁著倩姑轉身之際，高朗秋就悄聲向楊笑齋笑著說：“這令郎天資甚好，將來絕不像你這樣文弱。可是，為什麼叫他為‘豹’。怎麼不以　‘虎’為名呢？

‘虎’字不是更有來歷嗎？老兄可記得五年前端午節，倩嫂夫人鬢邊的絨虎及兄弟臨走之時的留筆？“

楊笑齋笑道：“‘虎’字早已用過了。”遂也悄聲地與高朗秋談了一番話。

原來在高朗秋走的那一年，楊笑齋已然將倩姑做了他的外室，但因大婦嫉妒，未敢將倩姑接到家中。後來倩姑生了一個男孩，楊笑齋就以　“虎”命名，叫他作楊小虎。羅老實雖是個賣酒的人家，但也在汝南城中住了多年，親友很多，閨女尚未出閣就生了個男孩子，他的臉面也太難看，而且楊笑齋也不敢承認這個私生子，便把小虎寄養在倩姑的一個族嫂之處，楊笑齋在暗中幫助她撫養的費用。今年那孩子已然五歲了，但是他叫羅小虎，卻不叫楊小虎。那年過年時，楊笑齋就把倩姑接到了家中。是年又生一子，其實已是第二個男孩子了，按照虎字往下排行命名，所以才叫做楊豹。

楊笑齋把這件秘密事告訴了高朗秋，並說：“將來我若死了，求兄叫他們兄弟相認，他們實在是親生的。”

高朗秋點頭，併為楊笑齋賀喜，又說：“我這次來，不為別的，就是為見見令當家楊公久鏢頭，以踐五年前之約！”

楊笑齋卻擺手說：“楊公久已不能再跟你比武了！三年前他在江湖上與人爭鬥，負了重傷，一條左腿竟成了殘廢。去年他又在本地毆傷人，押在衙中，虧我託了賀府臺，才把他釋放出獄。”說著，便命僕役擺酒，依然命他的愛妾倩姑侍酒。

正在飲酒暢談之間，忽然又來了個不速之客，原來正是費伯紳。因為費伯紳也是能詩善飲，一年多來他早與楊笑齋成了莫逆之交，穿房入室，妻妾不避。當下楊笑齋見他來到，就說：“好極了！伯紳來得正好，你與朗秋又是故