說著；把胤｜出生喪之事說明白了。

八姐聽了，按著胸口想了半日，終究噗嗤一聲笑了出來。哎呀大哥，你可忒逗了。老四家小五都叫你給山寨了。

四爺看她轉悲為喜，笑的歡快，不由陪著笑一聲，搖頭嘆道：“也不知明日老爺子得知，該如何處置。”

八姐聞言，冷笑一聲，“不外乎降爵、罰錢，總不能築起高牆圈了他。”

四爺聽聞，搖頭道：“想當年，大哥何等意氣風發，處處欲與二哥爭高下。其奪嫡之心，眾人皆知。只是不知為何，自從二哥去後，大哥就逐漸平和起來。這一回老八幾個舉薦他。他自己竟然推辭說能力不夠。本來我還以為他是謙虛。從今日之事看來，他確實是生出退意了。”

此事八姐也不明白，“三十多年，不過就想爭爭那個位子。心思說變就變，別說你，我也想不通。大哥素來心性堅韌、百折不撓，怎麼突然講究起道家‘不爭為爭’了？”大**在這裡，又扮演了個什麼角色？

四爺聽了她這句話，微微抬頭，隔著燭光看她一眼，隨即瞥開眼，囑咐道：“別的先別管了。好好顧好咱們孩子，才是正理。”

八姐聞言點頭。“夫妻”二人熄燈就寢，一夜無話。

第二日休沐，四爺依舊陪八姐住在圓明園裡，看書寫字，教導弘時、弘旺。弘時好動，這輩子又有“八額娘”撐腰，沒過一會兒，就不耐煩起來。

弘旺倒是老實，上頭有兩位“阿瑪”看著，動都不敢隨意動，老老實實寫字背書。四爺瞧了，心中大慰。總算有個兒子還能支事。

八姐看了反倒心疼起來，叫丫鬟們端糕點上來，叫二人停下，陪著四爺吃東西、喝茶。一面給二人講些笑話。

說起有個八旗子弟，不事生產，整日靠著祖上蔭庇，拿著朝廷鐵桿莊稼過日子，還不知節省。常常到了月底，便沒飯吃。這日實在餓的慌了，便到一家燒餅鋪子逛逛。沒錢買燒餅，又想吃，怎麼辦呢？便拿了一本書，放到人家燒餅鋪子桌子上，裝作苦讀。

賣燒餅的見他是旗人，也不敢攆。只好由著他。不一會兒，有個小孩子坐在桌旁吃燒餅，落下一些碎屑、芝麻。那個八旗子弟，就趴到桌上，裝作苦思冥想，舌頭倒是一點兒一點兒，把桌上碎屑芝麻舔個乾淨。

說到這裡，弘時哈哈笑起來，弘旺也搖頭笑笑。四爺皺眉，“你們別笑，八旗生計愈發難弄。你們額娘講的這個，怕真有其事呢。”

八姐擺手，“還沒說完呢。”

爺兒仨便讓她接著說。

八姐就說，後來呀，桌上的都舔完了。那八旗子弟還餓。兩隻眼睛，四下搜尋。嗨，還真讓他找著了――一粒芝麻。在哪兒呢？

八姐一拍桌子，就在桌縫裡頭，兩塊木板夾著呢。摳啊摳，摳不出來，又怕人笑話。八旗子弟就想啊想啊，趴在書上想啊想啊，突然，啪的一聲一拍桌子，大呼：“想到了。”那芝麻順勢蹦了出來，進了八旗子弟嘴裡。

聽到這兒，弘時、弘旺都樂了。四爺則是皺眉，“果然是由儉入奢易、由奢入儉難。八旗入關，不過七十來年，竟然淪落到如此地步。”

八姐笑笑，“當年元朝比此更甚。遊牧民族想要統治農耕民族，要麼給同化，要麼回老家。端的要看咱們怎麼辦。說起來，八旗到底是咱們根本。縱然要治根，也得想個各方面都穩妥的法子。一著不慎，可就是動搖根基了。此事自有皇上，四爺用心辦好手頭差事，便是為皇上分憂了。”

“四媳婦這話說的在理。”

一聲傳來，一家四口吃了一驚。四爺急忙扶著八姐站起來，帶著弘時、弘旺還沒走到門口，就見康熙帶著胤禮、胤m，領著一幫侍衛太監，大步進來。

四爺一家急忙磕頭請安，康熙坐