晁晨嚇了一跳, 想起昨晚檢查他手掌時, 那繭子位置和厚度絕非獵戶可比, 怕他發瘋傷人，便又過去捉著他的手, 低聲說：「我可以幫你一次, 但你得回答我幾個問題。」

丁桂挑眉：「嚯，你想問山坳裡住的都是什麼人？還是問公羊遲？」

晁晨沒說話。

「成！沒問題啊！你先幫我把人給解決嘍。」丁桂被揍得鼻青臉腫, 竟還有力抬起左手，在他衣袖上撣了撣, 而後像地痞無賴一般呸出口老痰，蹺腳等著。

「老痞子，看你還敢不敢——」夥計們面面相覷，看地上的人又生龍活虎說上話，氣不打一處來，又吆喝著上前。

晁晨蹙眉，沉著臉從懷裡摸出幾枚碎錢遞過去：「我替他給了。」這錢還是前陣子他路上替人寫桃符攢的。

夥計接了錢，只覺著莫名其妙：「小白臉，也就你當這個冤大頭！」

街上的人散去，丁桂拄著手杖，拉上酒壺，佝僂著往城外走。晁晨追上去拉住他：「現在可以說了吧？」

「你是真蠢？」丁桂蔑笑著，拍開他的手，「怎麼不服？揍我啊，最好把我打死了，一個字也別想知道。嘁！怎麼會有你這種講道理的人。」說著，他停下來，乜斜一眼，道，「這麼著吧，你再借我兩個子買酒，興許我一高興，就告訴你。」

「沒有。」晁晨冷冷道。

丁桂啐了一口：「沒有你還站著跟個竿子似的做甚？」

打不得罵不得，晁晨看著那個白眼，氣得上下牙直打顫，頭回巴不得公羊月在身邊，若換作是他，總有一百種手段叫人開口。

見他無後話，丁桂不再搭理，沿途又是討飯又是討酒，等出了城，三步一飲，到村落時已是兩眼發昏。晁晨鍥而不捨跟在後頭，看人搖搖晃晃，想扶忍著，想拉又不甘，也不知自己在較個什麼勁。

村口，順兒娘浣衣歸來，正就著木架子晾曬，眼尖瞅著他，忙從被褥子後頭探頭：「你是那個……」

「不要再讓他出去偷酒，謹防被人打死。」晁晨嘆了口氣，言盡於此。

聞言，順兒娘朝外擠了擠，這才瞧見朝山坎子上踽踽獨行的丁桂：「偷酒？」晁晨頷首，她見眼前的青衣先生臉色明顯不如昨日和善，心知有故，便熱心詢問，「怎麼回事？」

聽她這般聞，難不成不是個慣犯？

晁晨捕捉到話中細節，雖有疑惑，卻還是一一告知。

順兒娘是個懂道理的，忙給他賠禮：「給您添亂了，」說著又轉頭抓來個籃子，裝了些自家種的蔥蒜和農家菜，塞了過去，「其實丁桂從前不是個壞心眼的人。他在山上打獵，幼崽從來都放生不打，逢見釣魚翁，也給人說不足兩指寬的小魚，要給扔河裡。」

「這人吧，就是話少點孤僻些，但從不跟人紅臉，還常幫著鄉親打圓場。去年冬天，有幾個調皮的娃兒山裡遇著熊，俺家順兒也在，還是他冒死給救回來，那手上兩道口子深可見骨，足養了三個月。哎，最近也不知道怎麼回事，你說說，咋就酗上酒？」

順兒娘展平掛曬的被子，拿手拍去邊角的皺紋，深深嘆了口氣：「我想起來嘍！有天他從綿竹回來，臉色奇差，你昨個兒夜裡不是說不太平，會不會……會不會是撞邪！」

「撞邪？」晁晨嘴角抽搐，「哪那麼多邪給他撞！」

想到丁桂方才那副嘴臉，那可不像撞邪，分明就是痞子賤性欠人打。

說著話，順兒他爹叉魚回來，晁晨還記著人昨晚凶神惡煞的模樣，趕緊道別離開，看得順兒娘捂著嘴直樂。

等晁晨挽著籃子拿著菜回去，正好打門口撞見公羊月，後者上下打量兩眼，實在不知該如何評價他這副詭異的打扮。

「你這是，洗手做羹湯？」