涼絕望，楊浩心絃不由一顫，一時竟不知說些甚麼才好。壁宿啐了一口道：“虧你是個男人，好沒骨氣的東西，老爹上了吊，兒子投了河，何等段實的一戶人家落到這步田地，你倒忍得，簡直比只烏龜也強不到哪兒去。”

朱洪君肩背一顫，悽然笑道：“是啊，我是該做烏龜的，如果我聰明些，早早的做了烏龜不去告官的話，怎麼會落到這步田地，我糊塗啊，為什麼明白的那麼晚、明白的那麼晚？”

楊浩吁了口氣，耐心說道：“朱員外，這一次是魏王千歲南巡於江淮，本官與千歲身負購糧重任，但有不法奸商從中作梗者，勢必要嚴懲的，不管是細洲商賈還是朝廷命官，本官只要掌握了他的不法證據，就絕不會官官相護，本官今日微服來尋，員外還信不過本官的誠意

朱夫人雙眼溢位淚水。望著丈夫道：”官人，咱們除了這條爛命，還有甚麼？這位大人能尋訪到這兒來，顯見是個有誠意的，官人何不把咱們的冤屈訴與大人知道？”

朱洪君僵硬著身子仍不回頭。壁宿嘆了口氣，對楊浩道：“大人小枉費你一番心思了。這個人是個沒血性的，殺父之仇不共戴天，他忍。

獨生兒子被人引去關撲賠光了家產投河自盡，就此斷了朱家香火，他也忍了。好端端一戶人家，成了如今這副模樣，他仍然忍了。這個人，只要還能活命沒有他不能忍的，豬狗一般的人物，何必在他身上枉費心思，大人，咱們走吧。”

朱員外額頭的青筋都一狠狠繃了起來，牙齒咬的咯嘣嘣直響，卻仍是一言不發，周夫人突然發狂般地叫道：“官人，咱們落得這般田地，不曾有人聞問，如今好不容易來了個肯為咱們作主的，你為什麼不把冤屈訴與他們知道？你不說，我說！”

朱夫人掙扎著就要爬上前來。朱員外抱住了她，號啕大哭道：“夫人，我們若非告狀，怎麼會落的這步田地，不告了，不能再告了。”

朱夫人淚流滿面地道：“官人，我們如今除了一條爛命還有甚麼？公公死了、孩兒死了，朱家敗落至此，這位大人既有心重審此案，我們夫妻便豁出了這條命去又能如何？”

朱員外泣聲道：“夫人，你不知那些官兒們俱是官官相護心腸歹毒的。他們說的再如何冠冕堂皇都是信不得的，明鏡高懸於堂上，明鏡之後卻是骯髒不堪，種種機巧，俱是殺人不見血手段。為夫如今一無所有，死不足惜。可是我若死去。夫人你半身癱瘓，欲討一口飯吃也不可得，那時可如何是好？”

朱夫人流淚道：“官人啊，你我如今生不如死，若能陳冤昭雪，妾何惜一死？官人匆念妾身。只要報了大仇，縱然千刀萬剮，妾也甘之若怡。”她說著，忽地抄起當作枕頭的一塊青磚，狠狠向自己額頭砸去。朱員外驚呼一聲，急忙伸臂擋住。然後便去奪她磚頭。

楊浩聳然動容：這兩人告了幾年的狀。究竟遭遇了怎樣的不公，才會心灰意冷至此？

他上前一步，沉聲道：“本官若說一定將歹人繩之以法，那是欺哄你們了。因為我需要證據，但叫本官拿住了證據，除非罷了我的官，否則本官絕不枉縱一個歹人。言辭鑿鑿，天地可鑑。賢夫婦不管昔日受過怎樣的委曲，但請你們信我！”

朱夫人抓住丈夫的手哀求道：“官人！”

來員外如同風中落葉一般簌簌發抖，他忽地轉過身來，廝叫道：“秉公而斷？你真能秉公而斷？”

楊浩沉聲道：“不然，，你既不曾告官，本官主動來尋你做什麼？天氣太熱閒得無聊不成？”

朱員外狠狠瞪他半晌。道：“冥冥中自有天地鬼神，看著人間一切，你敢發誓麼？你若誑我，天地函之，身遭橫死！你家中滿門，必也落得似我朱家一般下場！”

這樣惡毒的詛咒，聽得壁宿勃然色變，當即便要發作，楊浩卻攔住