什麼是骨髓？骨髓是存在於長骨（如肱骨、股骨）的骨髓腔和扁平骨（如髂骨、肋骨、胸骨、脊椎骨等）的松質骨間網眼中的一種海綿狀的組織，能產生血細胞的骨髓略呈紅色，稱為紅骨髓。成人的一些骨髓腔中的骨髓含有很多脂肪細胞，呈黃色，且不能產生血細胞，稱為黃骨髓。人出生時，全身骨髓腔內充滿紅骨髓，隨著年齡增長，骨髓中脂肪細胞增多，相當部分紅骨髓被黃骨髓取代，最後幾乎只有扁平骨松質骨中有紅骨髓。此種變化可能是由於成人不需全部骨髓腔造血，部分骨髓腔造血已足夠補充所需血細胞。當機體嚴重缺血時，部分黃骨髓可轉變為紅骨髓，重新恢復造血的能力。

那麼骨髓有什麼作用呢？人體內的血液成分處於一種不斷的新陳代謝中，老的細胞被清除，生成新的細胞，骨髓的重要功能就是產生生成各種細胞的幹細胞，這些幹細胞透過分化再生成各種血細胞如紅細胞、白細胞、血小板、淋巴細胞等，簡單的說骨髓的作用就是造血功能。因此，骨髓對於維持機體的生命和免疫力非常重要。

什麼又是骨髓移植呢？骨髓移植是器官移植的一種，將正常骨髓由靜脈輸入患者體內，以取代病變骨髓的治療方法。用以治療造血功能異常、免疫功能缺陷、血液系統惡性腫瘤及其他一些惡性腫瘤。用此療法均可提高療效，改善預後，得到長生存期乃至根治。

骨髓移植的成功率，骨髓移植成功率受諸多因素及時間考驗，只有依次順利透過以上這五關，並在半年後作基因檢查，在患者體內發現供髓者的基因表達，且骨髓、血象及重要臟器檢查正常、無明顯症狀，才算真正成功。

臨床上常見有些患者在移植出艙後一月、三月、六月甚至一年後都有可能出現復發的情況。這與患者病情型別、機體臟器功能、自身免疫反應、移植過程的併發症及供髓者與患者的基因位點匹配相符率、移植醫院的綜合水平又有相當關係。

目前骨髓移植，真正移植成功率新聞媒體報告在50％左右，但醫學界認可在33％左右。即1/3、1/3、1/3觀點：1/3患者在移植中失敗；1/3在移植後半年內復發；1/3患者獲得移植成功。

採集骨髓或幹細胞的方法：幹細胞可以從供體的骨髓或外周血中採集。如果是做自體移植，那麼將對您本人預先進行幹細胞動員和採集並儲存。

第一步，收集骨髓：用細針從供體髂骨部位抽取骨髓，這些富含幹細胞的骨髓將被貯存起來以備移植。採集過程中，供體處於麻醉狀態下，不會感到痛苦。

第二步，採集外周血幹細胞：外周血中也存在幹細胞，但數量相對較少，需要用一些細胞因子如粒細胞集落刺激因子（G－CSF）等藥物來增加外周血中幹細胞的數量。當幹細胞數量足夠多後，就可以透過血細胞分離術進行採集。血液透過血細胞分離機分離後，幹細胞被分離出來，而其餘血液回輸給供體。採集到的幹細胞也將貯存到移植時。一次分離需要3－4小時，為了採集到足夠數量的幹細胞，通常需要進行1－3次分離術。

移植分兩大類：一類為異基因骨髓移植。它需有與患者人類白細胞抗原，相匹配的同胞兄弟、姐妹以及極少數的無親緣關係的供髓者所輸入的異體骨髓，或家庭成員間如父母和子女的骨髓移植；以及與患者HLA不很匹配的無關供者的骨髓。非同胞的兄弟姐妹雖HLA相匹配，但易發生輕重不等的移植物抗宿主病，尤其在後一種情況更嚴重。另一類為同基因骨髓移植，即極少數的同卵雙胎孿生兄弟或姐妹間的骨髓移植。

還有一類為自體骨髓移植，此類骨髓移植開展較晚，80年代應用於臨床。用自身的骨髓，不需供髓者，此法簡便，易於推廣，可用於獨生子女，並且無GVHD的發生。用於白血病，淋巴瘤和多種實體瘤的治療。