氣氛有些凝重，彷彿連寒暄都無法進行下去。

正在此時，內室的簾子被丫頭從裡頭掀開，走出個穿著官服的太醫。

太醫低著頭，跪下依次給侯爺、寧國公和戚秀林行禮，恭敬道：「夫人才剛嘔血暈厥，這會兒喝了些參湯，已經醒過來了，她說想見見家人。」

「知道了，你在外頭侯著吧。」

榮明海點點頭，微笑著，先請寧國公進去，隨後攜了沈晚冬走在後頭。

呵，文珊特意趁著棠哥兒在府上時候，大張旗鼓地將伯父和兄長請來，想來，是要正經交代些事吧。

罷了，她苦了一生，無論提什麼要求，答應她便是。

內室的藥味兒更重，即使多點了幾盞油燈，桌椅也發暗，散發著垂死頹廢的味道，讓人心裡壓抑。

地上擺著個紅泥火爐，上面坐著藥罐，正咕咚咕咚熬著續命參湯。

床上有些凌亂，一個面容清秀的婦人懶懶地靠在軟墊上，正是戚夫人！她瘦了很多，臉上幾乎沒多少肉了，膚色蠟黃無光，大抵吃了太多的藥，唇有些發黑。眼睛雖大，可黯然無光，呼吸微弱，彷彿下一刻就會閉眼而去。

瞧見戚夫人這般模樣，沈晚冬不禁鼻酸。當年戚夫人被迫嫁給明海，心裡本就有疙瘩，後愛人被殺，腹中胎兒被打掉，太后一黨利用完戚家，就開始下手整治。為了家族，她不敢尋死，只有一日日一天天受著秦氏的磋磨，她不是不會報復，是不敢，頭上頂著片雷雨交加的天，她沒法翻身。

如今，彷彿路已經走到盡頭，錯的，對的，恨的，愛的……終將了結。

「妹，妹妹。」

戚夫人無力抬手，指向沈晚冬，強咧出個笑：「你來，坐我這兒來。」

沈晚冬忙疾步上前，坐到床邊，將戚夫人從背後環住，從懷裡掏出個帕子，幫著戚夫人擦去眼淚，又幫著擦去病人嘴角流出的帶了藥味的涎水，哽咽不已。

「我，知道你昨兒來看我了。」

戚夫人輕拍了拍沈晚冬的手背，眼淚瞬間決堤，悲傷不已：「你，你能原諒我麼？」

「快別說這樣的話了，咱們是一家人，哪有那麼多仇要記。」沈晚冬淚流滿面。

「好，好，好。」

戚夫人鬆了口氣，連說了三個好字，她艱難地抬眼，看向沈晚冬，問道：「我才剛夢見你的兩個孩子了，問大娘要糖吃。」

沈晚冬用手背抹去淚，往前看去，明海低著頭，背轉過身子；寧國公倒是沒哭，閉著眼，一個勁兒搖頭；而戚秀林連連擦著眼淚，想要上前來，終究忍住。

「大姐，你得趕緊好起來，幫我帶孩子呀。」沈晚冬輕撫著戚夫人的胳膊，柔聲道：「孩子有乳名了，老大叫喬，老二叫獻，老大很乖，可老二很鬧騰，晚上老是吵的我睡不著。」

「和，和咱們麒麟一樣啊，都是個調皮蛋。」

說到此，戚夫人強撐著起來，睜大了眼去瞧丫頭懷裡熟睡的麒麟，淚如雨下，她好似瞧見門口還站著棠哥兒，冷笑了聲，對沈晚冬道：

「妹妹，你，你過去給我伯父磕個頭好不好？」

沈晚冬不解，下意識看向榮明海，瞧見男人微微點頭。她忙起身，過去，跪下給寧國公磕頭，她好似知道戚夫人的用意了……

「我伯父膝下並無女兒，而，而今，他想認你做乾女兒，以後代我撫養麒麟，你願意麼？」戚夫人咳嗽了會兒，喘道。

「我……」沈晚冬輕嘆了口氣，忙又給寧國公磕了三個頭，算是認下了這個乾爹。其實她現在沒必要再認什麼公侯為親，給自己臉上貼金，因為沒必要也不在乎了。

哎，戚夫人真是想的周到，給了她一個高貴身份，讓她順理成章養育麒麟，真是有心了。