手牽手開始了“古宅探險”。

吳子陽是嶺東大學新聞系的大四學生，葉初春是她的同系女友。大學上到四年級，學生們有的忙考研，有的找工作，都已經無心上課了。吳子陽和葉初春經過四處奔忙，聯絡到一家要招記者、編輯的雜誌社，並且經過了“初試”。人家讓他們半個月後再回去複試。兩人正愁這些日子無處消遣，吳子陽忽然聽到母親說二叔吳甘來要去北方繼承祖產，而那祖產竟然是一座百年老宅，兩人興趣大發。吳子陽跟二叔一聯絡，二叔說你們來玩吧，有事還可以幫幫我的忙。兩人立即就從老家新州來到了齊淵市的夏邊縣。

堂姐吳子英開車到夏邊火車站接他們。因為好幾年沒見了，吳子陽都到了跟前，吳子英還渾然不覺。一手舉著寫有“吳子陽”三個字的紙牌，一邊使勁往出站的人群裡看。

“子英姐！”吳子陽伸手在他表姐肩上一拍，嘻嘻笑著說：“怎麼；不認識我了？”

吳子英眼睛一亮：“哎呀，我還真沒注意你，你怎麼長這麼高了？”

“光是高嗎？是不是也帥了好多？”吳子陽上中學的時候，跟二叔他們住一個城市，上大學的吳子英經常給他輔導功課，吳子陽受益非淺，所以在心裡一直感激堂姐。他還在出站口裡面就認出她來了。

吳子英注意到了跟在他後面那個嬌小白皙的女孩子。

“這位是？”

吳子陽把她攬過來給吳子英做了介紹，說是自己的同學。

女孩子挺大方地問好，也隨著吳子陽，叫她“子英姐。”

吳子英看他倆那架式自然就明白了，衝吳子陽說：“小陽你真不地道，女朋友就女朋友，什麼叫‘同學’啊。”

吳子陽摟住葉初春的肩膀傻笑：“她兼職，女朋友兼同學。”

“去你的。”葉初春笑著打了他一拳。

上了汽車，吳子陽就就好奇地打聽起了古宅的事情。

吳子英是吳甘來的獨生女兒。也是古宅真實主人吳道宏的侄孫女。

吳家的情況比較複雜，吳子英聽吳甘來說了好幾遍，才算把這裡邊曲裡拐彎的譜系弄明白。

吳家大院的原始主人是吳延福的父親吳中。但是吳延福卻不是吳中的親生兒子。吳中沒有兒子，吳延福是過繼的一個本家侄子。所謂本家，實際上是吳中父親的二叔的孫子。吳延福無子，臨死時囑咐將宅子留給女兒潘吳氏。吳延福死後，已經遠嫁到江蘇的潘吳氏趕回奔喪並要繼承遺產。不料吳中的親侄子吳延祿卻搶先下手，自做主張將大院賤價賣給了退休官員蕭道成。等潘吳氏趕到，生米已然做成了熟飯。蕭道成之子蕭子敬是縣警察局的股長，而且蕭家財大氣粗，潘吳氏無力相爭，忍辱而歸。

吳道宏，就是吳延祿的兒子。他早年在南洋經商，雖然算不上“福布斯”的排名鉅富，但在當地也是很有名氣。近年來他所在的國家政局動盪，內亂不斷，吳道宏就開始把資產向國內轉移，僅在祖籍齊淵，就投資辦了兩家企業。這個期間，他在國內的一個侄子吳甘來跟他取得了聯絡。得知當年窮困潦倒闖南洋“討生活”的五叔已成富商，不僅又羨又妒，言裡話間，經常流露出要讓他“提攜”的意思。吳道宏不知道吳甘來的深淺，就想先讓他跑跑業務試試，不料吳甘來只想坐享其成，不願意操心費力。他向吳道宏提出，請五叔幫忙要回吳家大院就可以了。

吳道宏當然知道這個祖宅，剛來齊淵投資的時候，他就想要回來的。不過他也聽到了一些傳言，都是說這宅院當年連死數人，陰氣特重，蕭家買了以後就倒黴不斷，還時不時有“鬧鬼”的傳聞，讓當地人談宅色變。因此吳道宏又打消了這個念頭。現在礙不住吳甘來再三要求，他就真的把宅子要了回來。他的主要產業在南邊，很少來齊淵，就把跟宅子相關的一切