“萬安商號的彭掌櫃，豐達商號的謝掌櫃，哦，還有周記商號的周員外，呵呵，周員外曾是弘治年的戶部主事，說來還是秦某的前輩，沒想到周員外致仕後竟創出如此家業，實在可敬可佩……”秦堪笑吟吟的一個個點名。

眾商人愈發惶恐不安，大夥兒忽然感覺自己變成了一塊被狗惦記上的肉骨頭，香噴噴的，還冒著熱氣……

唯獨那位周員外比較淡定，畢竟他曾是朝廷官員，致仕後這些年上下交遊打點，朝中的人脈不小，他知道秦堪不會拿他怎樣。

“秦侯爺屈尊召見我等，不知有何見教？”周員外拱手客氣問道。

秦堪笑道：“見教不敢，周前輩折煞我也，今日秦某邀約各位富商，卻有一個不情之請……”

周員外咬了咬牙，身旁的十幾位商人的臉色也有些不好看。

這句話他們聽多了，所謂“不情之請”只是委婉說法，不論這句話繞了多少彎子，最後的結果必然是從他們口袋裡往外掏銀子，不用問，銀子最後裝進了官員的口袋。

天下皆知司禮監劉瑾貪婪，不論官員入京是述職還是公幹，必須首先拜會劉公公，送上數萬兩銀子，然後才能開始辦正事，否則劉公公會很不高興，比如一個名叫周鑰的巡按御史受調出巡外地，回來時實在太過清貧，沒給劉公公送銀子，憂憤之下進京的第二天自己吊死在家中。

可大家卻沒想到，跟劉瑾掰腕子的秦侯爺也有這毛病。

想想也是，天下烏鴉一般黑，萬隻黑烏鴉中忽然冒出一隻白烏鴉，多不合時宜……

只不過以國侯之尊特意把大家召集到一起，開門見山的說什麼“不情之請”，簡直是明火執仗打劫，這副吃相比劉瑾還難看，太不講究了。

“秦侯爺若有難處，我等商賈豈有坐視之理？若侯爺不棄，我週記商號願奉送侯爺白銀三……不，五萬兩，請侯爺笑納。”周員外打算出一回血了。

有人帶頭，其餘的人不得不熱烈響應。

“我萬安商號願出四萬兩。”

“豐達商號願出五萬兩……”

“…………”

秦堪微微蹙眉，抬手往下一壓，屋內頓時安靜下來。

“各位把本侯當什麼人了？本侯是那種佔你們便宜的人嗎？我乃世襲國侯，會缺你們這區區幾萬兩銀子？”

眾人一楞，愈發迷茫了，也不知秦堪這話應該正著聽呢，還是反著聽，是真不想要銀子呢，還是嫌銀子給少了……

周員外心情卻徒然一沉。

若這位侯爺真不想要銀子，恐怕他所謂的“不情之請”必是一件很難辦的事，相比之下，周員外倒情願秦堪拿一筆銀子走人，大家都落個輕鬆，就當是花錢消災，肉包子打狗……

“侯爺請恕我等孟浪之罪，不知侯爺有何難事，我等若能辦到，絕不推辭。”

秦堪點點頭，壓低了聲音道：“各位掌櫃都知道司禮監劉瑾吧？”

眾人點頭，劉瑾的名號如今天下皆聞，誰敢不認識？

“本侯的不情之請就是……各位如果不為難的話，不妨各自發動起來招攬絕世高手，抽冷子一刀捅死劉公公，為民除害……”

撲通！

幾名膽小的商人立馬跪下，面色蒼白地顫抖。

沒跪下的人臉色也好不到哪裡去，紛紛倒吸一口涼氣，再看秦堪時目光分明像在看一個瘋子。

屋內沒一個人出聲兒，空氣彷彿都凝結了。

許久之後，秦堪忽然善解人意地道：“這個請求是不是太難為各位了？”

眾人瘋狂點頭，眼眶泛紅。

秦堪和顏悅色道：“那……本侯再換個不情之請？”

眾人繼續瘋狂點頭，目光充滿了期盼