‘侵蝕’重創，在瀕死狀態下脫離夢境，但他們的精神狀態都沒那麼糟……”

杜蒙停下腳步，回頭看了一眼遠處那扇緊閉的房門。

片刻之後，他收回視線，搖了搖頭：“重創和重創是不一樣的。”

他轉過身，繼續向前走去，一邊不緊不慢地接著說道：“在夢境中遭遇侵蝕，力戰瀕死，回來需要做的只是帶著榮譽休養，但在夢境中被一個未成年少女用狗打個半死，大喊大叫著從床上掉下來——而且還是在集會廳裡，被聖徒當場檢索了記憶，那需要的就不只是休養了。”

這段話說完之後，兩名湮滅教徒不約而同地沉默著，繼續慢慢向前走去，又過了好一會，身材矮壯的教徒才若有所思地嘀咕了一句：“這真可怕……”

“……是啊，這真可怕。”

船艙內，理查德臉色陰沉地坐在床鋪上，聽著走廊中的聲音漸漸遠去，表情每一秒鐘都在變得更加猙獰。

他的共生惡魔告死鳥正有氣無力地趴在旁邊的矮櫃上，從這鳥型惡魔身上釋放出的淡淡霧氣如有實質般漂浮在半空，並向四面八方擴散著，增強著“主人”的感知能力。

但過了一會，他還是剋制著繼續釋放感知的衝動，在理智的驅使下將告死鳥的力量收了回來。

他必須讓自己和契約惡魔的狀態儘快恢復過來，必須在接下來的行動中證明自己——迴圈的終末臨近了，這個世界的黃昏很快就會到來，幽邃的追隨者是否能在深海時代之後的未知時代獲得一席之地，在那“夢境”中的行動至關重要。

在那個“夢境”中證明自己，將是通往那永恆榮耀的最佳一條捷徑。

他長長地舒了口氣，手卻不經意間又觸碰到了床上一團軟軟的東西。

還是那團棉花。

理查德有些疑惑地拿起這東西，抬起頭環視著這間並不算寬敞的船艙，似乎在尋找著這莫名其妙的棉花的源頭。

從被褥裡跑出來的？

他在房間裡找了一圈，並沒有找到棉花的來源，最後他來到窗戶前面，有些困惑地撓了撓頭髮。

為什麼自己要這麼在意一團棉花呢？

這湮滅教徒短暫疑惑了一下，隨後聳聳肩——算了，只是一團棉花而已，沒必要這麼關注。

他拉開胸前的衣服，在面板上摸了摸，找到一個拉鎖，隨手將其拉開，然後將那團棉花塞進了蠕動的血肉中。

一聲輕細的笑聲突然從房間角落傳來，彷彿是一個五六歲的小女孩，正躲在衣櫃裡面看著笨拙的大人，發出輕聲嘲笑。

矮櫃上的告死鳥似乎察覺了什麼，但它只是抬起頭狐疑地看了一眼聲音傳來的方向，便重新低下腦袋。

……

“拉比找到了那幫邪教徒的一個據點？”

璀璨星辰號的船長室內，露克蕾西婭正坐在梳妝檯前，她面前的梳妝鏡邊緣跳躍著幽綠的火焰，燭臺正在鏡前靜靜燃燒，父親的聲音則從鏡中傳出。

“是的，”露克蕾西婭對著鏡子點了點頭，“那據點竟在一艘船上，而且從現狀判斷，他們不是‘藏’在船上，而是完全控制著那艘大船，且那艘船上聚集著數量不少的湮滅教徒……那應該是一處重要據點。”

“……那隻兔子立下大功了，”鏡子中的鄧肯表情嚴肅地點了點頭，語氣中不無感慨，“那幫邪教徒神出鬼沒，在城邦中從不高調行動，抓捕時難度很高，沒想到這次竟能找到一處聚集點……藏在船上，這還確實超出我們意料了。”

“那艘船的規模不小，而且看起來是專為各種黑暗血腥的儀式準備的場所，拉比在船上嗅到了濃郁的血腥氣，那是多次獻祭殘留的氣息——這種船肯定沒辦法像普通的船隻一樣在城邦靠岸，黑暗儀式殘留的氣息瞞不過教