行動沒有那麼簡單。電報中，金上將已經提到唐帝國海軍的第一艦隊已經離開了英國海域，而且沒有返回直布羅陀要塞，判斷第一艦隊很有可能正在前往攔截運輸船隊的途中，很有可能與大西洋艦隊遭遇，要求斯普魯恩斯做好接戰的準備工作。另外，作戰命令也做了修改，將接應船隊改為了接應船隊，並且擊潰唐帝國海軍第一艦隊。也就是說，如果與唐帝國海軍第一艦隊遭遇的話，斯普魯恩斯就必須得與其決戰，而不能逃避。

收到這封電報後，斯普魯恩斯猶豫了。他很清楚，此時的大西洋艦隊絕不是唐帝國海軍第一艦隊的對手，而且，大西洋艦隊離開諾福克的訊息肯定已經傳了出去，如果第一艦隊知道大西洋艦隊正在趕去與運輸船隊會合的話，那麼肯定會將打擊大西洋艦隊放在首要的位置上，到時候，就不是大西洋艦隊偷襲第一艦隊，而是第一艦隊偷襲大西洋艦隊了。就算退一萬步，雙方都沒有能夠及時發現對方，打一場相對平衡的戰鬥，大西洋艦隊也絕不是身經百戰的第一艦隊的對手，最終被擊潰的肯定是大西洋艦隊，而不是第一艦隊。再退一萬步，就算大西洋艦隊擊潰了第一艦隊，最終也將損失慘重，而唐帝國海軍是可以承受第一艦隊的損失的，到時候，還有第三艦隊，第二艦隊可以繼續圍攻美國，而美國海軍則失去了最後一點資本。就算再退一萬步，大西洋艦隊擊敗了第一艦隊，且沒有太大的損失，那麼在加勒比海地區活動的第三艦隊會袖手旁觀嗎？顯然不會，只要第三艦隊及時機動到位，在大西洋艦隊返回諾福克的途中就將遭到伏擊，到時候，大西洋艦隊仍然是凶多吉少。

考慮到這麼多之後，斯普魯恩斯不猶豫才是怪事呢。在當時的情況下，要想家比敵人，同時儲存自己，就要擊敗第一艦隊，同時避免自己遭受重大損失，在返航的時候還得避開第三艦隊的伏擊。而以雙方的兵力對比，以及官兵的素質，艦隊的實際作戰能力，以及指揮官的能力來看，斯普魯恩斯想要獲勝，連萬分之一的機會都沒有。

也正是因為這些猶豫，最終讓斯普魯恩斯決定避開主要問題。在收到了金上將的命令之後，斯普魯恩斯就下令艦隊轉向，同時調整了航速。金上將的命令中只提到了要求，並沒有提到任務的具體安排，因此斯普魯恩斯可以在自己的職權範圍之內調整艦隊的行動。在別人看來，斯普魯恩斯下令艦隊向南航行，是要將艦隊機動到運輸船隊的南面，從而擋住追來的唐帝國主力艦隊，可斯普魯恩斯真正的目的並不是如此，而是要透過轉變航線來延遲到達的時間，爭取避開第一艦隊。也就是說，從一開始，斯普魯恩斯就沒有打算去接應運輸船隊，而是想拖延時間。如果第一艦隊的目的是要幹掉運輸船隊，那麼在完成任務之後，第一艦隊就將撤回直布羅陀要塞，或者是前往加勒比海，到時候，大西洋艦隊就可以名正言順的返回諾福克軍港，而不用前去追擊第一艦隊了。

這一想法最終讓斯普魯恩斯避開了第一艦隊，可也同時讓他“錯過”了與第一艦隊交手的機會。在運輸船隊完蛋後，他就收到了返回諾福克軍港的命令。當時，金上將，以及美國總統並沒有追究斯普魯恩斯的責任，因為第一艦隊攔截運輸船隊的時間比他們預料的都要早，就算大西洋艦隊直接趕過去，也無法改變事實。當然，斯普魯恩斯對這個結果也相當滿意，他並不知道運輸船隊裡運載著什麼貨物，而且他看來，沒有什麼比美國海軍的最後一點家底更為寶貴。

實際上，斯普魯恩斯並不是害怕與唐帝國海軍交手，也不是在避免作戰行動。隨著訓練的深入，已經不可能透過訓練繼續提高艦隊的戰鬥力。在各