思及女兒日後的處境，幾乎片時間便心下一片冰涼。

何況，她的阿綏是那般良善無爭的性子……在那樣的地方，又失了家族依恃，怎麼活得好？

——大抵在天底下母親的心裡，自家孩子，永遠是最善良最老實的那一個罷，唯恐她被旁人欺了半點。

“所以，你以為阿綏要為父服喪三載，當真是任性胡鬧麼？”老夫人輕嘆了口氣，看著兒媳道。

自前漢起，時人便極重孝道，甚至幾乎歷任皇帝諡號中首字皆為“孝”。

“阿綏啊，是個再懂事也再堅忍不過的孩子呢……”

永元四年，（鄧綏）當以選入，會訓卒，後晝夜號泣，終三年不食鹽菜，憔悴毀容，親人不識之。——《後漢書·皇后紀》

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三年服滿，鄧氏孝女，名滿洛陽。

永元八年冬，鄧綏複選入宮，時年十六歲。

洛陽南宮，宣帝殿。

十餘名綺年玉貌的少女，姿儀嫻雅地跽坐在堂下綿厚暖和的熊席上，但時不時有人眼角餘光悄然覷向殿門的方向，心下緊張而不安。

——待會兒，就能見到聖上了。

鄧綏在眾女之中極為顯眼，她身段修長，在同齡少女裡原本就是十分高挑的，且又生了那般一清姿玉色，眼下這情狀，簡直似鶴立雞群。

一直等到隅中時分，才終於聽聞殿外響起了宮中內侍響亮的宣聲，而後便是一眾宮人的足音。

十七歲的少年天子，隨五時色著冬日的皂色常服，身姿頎長，卻有些單薄。緇黑如墨的衣裳反襯得他肌膚愈發白，是病態的蒼白，白得彷彿都微微剔透，好似黑緞子上放著一塊冰瑩無瑕的雪玉。

可那一綰用玉色綾帶束起的長髮卻漆黑如墨，整個人看起來彷彿一幅黑白分明的淡墨山水。

眉目秀鬱，氣度沉靜，長身玉立於殿中，雖孱弱，卻自透著屬於大漢天子的清尊貴介。

他眸光彷彿靜水無波般瀏過長跪殿中的一眾姿態恭謹的韶齡女子，並未作什麼停留，而後似是微微思忖了片時，問：“朕聽聞，鄧氏孝女譽滿京都，是哪一個？”

“這位便是故鄧校尉的長女。”殿中年長的女官妥帖地開口道，示意鄧綏起身。

十六歲的少女，斂衽自茵席上娉婷而起，依舊恭謹地垂眉斂目，但卻已是清質出塵，麗色照人，幾乎滿殿佳麗在她面前都黯了光彩。

少年天子神色卻並未有多少波動，只淡淡看了眼，而後吩咐身邊宮人道：“鄧氏女封貴人，賜居嘉德宮，其餘女子，按家世出身，依次安置罷。”

而後，便利落地轉身，闊步向殿走去，身後的宮娥寺人們自是隨後而動，皆跟著聖駕出了殿……偌大的宣室殿，便這麼又靜了下來，而此時，殿下諸位少女，則是齊齊一派失落模樣——原本都指著初次面聖上能搏得聖上青眼，所以花空了心思裝扮，身上的襦裙的繡紋，頭上笄釵的式樣皆是千挑萬選……

誰料到，今上竟是這般清冷的性子，莫說細選娥眉，竟連多看一眼的興致也無。

至於這個中緣由……只怕是因著皇后罷。

皇后陰氏三年前入選進宮，家門顯赫，聽說樣貌秀麗，又擅書法，同聖上情意甚篤，幾乎算得上獨寵中宮。

所以，才會其他女子無心，甚至不屑多看一眼。

往後，看來她們這些人，恐怕處境艱難。

而那位因著孝名封了貴人的鄧氏，也不過是面子好�