將來要做個大將軍，在皇家也是少見了。不過林如海倒覺得這樣也好，本就是個直爽豪放的性子，又何必糾纏到權術之中。所謂皇家無情，自古以來為爭奪皇位兄弟倪牆、自相殘殺的事更是屢見不鮮，這四皇子雖說胸無大志，但也並無威脅，將來做個富貴賢王倒是不錯的！

宮人剛捧來湯品，四皇子便往林如海的碗盅裡瞅了一眼，看看自己的，又瞅瞅別人的，復又盯著林如海的碗盅，滿臉疑惑。林如海初時還不明何意，轉念一想不由紅了臉，暗罵蕭哲麟混賬，又見四皇子盯著自己看，少不得點點頭扯出一個牽強的笑容。

用膳畢，眾人謝過恩，便都各往衙署而去。

四皇子蕭承蹭到大皇子蕭乾身後，拉拉對方的袖子。見大皇子回頭，便悄聲道：“皇兄，有件怪事。”他說這句話的時候仍是皺著眉頭，一臉苦惱的樣子配著那極為剛毅的臉龐，帶著些許的懵懂疑惑，看著很是滑稽。

大皇子不由得敲敲弟弟的頭，笑問：“什麼怪不怪的，是你又想搞怪了吧！”

“皇兄，我沒開玩笑！”蕭承見兄長不信，急的眉頭一皺，跺著腳道：“我不是小孩子了，你別老拿這口吻哄我！”說著便趴在蕭乾耳邊，壓低了聲音：“方才上湯品時我看了一下，大家的都是蓮子羹，獨吏部尚書林大人的是燕窩粥。而且，我聽說林大人昨天並未出宮，據說是留宿聽風殿了，父皇可從不留外臣在宮中過夜的，你說怪不怪？”

蕭乾審視半晌，見弟弟不似說謊，不由凝眉苦思緣由。

半晌方嘆息道：“父皇如此做，必然有他的目的，我們為臣為子者不該妄加揣測。況林大人本就是父皇當年的東宮舊屬，這些年督查鹽政也是勞苦功高，父皇信重他自非旁人可比。四弟，你也別管這麼有的沒的了，好好讀書學些謀略才是正經，只一味的騎馬擊劍、逞一時之勇，可非我們身為皇子該為的！”

蕭承擺著手道：“可別讓我學那些孔孟之道了，一提起來我就頭疼。好不容易如今大了，不用再跟著師傅上學了，你又來唸！大丈夫當效法霍、衛，跨千里馬，執三尺劍，馳騁沙場，驅逐戎狄，建不世之勳，整日讓我讀書，我又不用考進士舉人，還能做博士不成？”說罷便頭也不回的走了。

蕭乾搖頭失笑，他這弟弟啊，還是這個性情，一時爽朗直率，一時又頑劣不聽教導，讓他讀書比要了他的命都難！真真是讓人氣又不是笑又不是，只得隨他去了。反正身為皇子，就算以後無法在仕途上大展作為，至少也能封個王爵，斷沒人敢欺負了他去！

轉念一想，蕭乾不由又是皺眉，父皇對林大人未免關切太過了吧！雖說六部長官均為天子近臣，時常召見並不稀奇，但日日伴駕，且都是獨召一人，就未免有些蹊蹺了。如今滿朝文武誰不知道林如海乃皇帝面前最為得力之人，隆寵之勝，世所罕見，不知羨煞了多少重臣貴宦！

眾人只當他以原東宮舊臣，故特見親重，可蕭乾總覺得事實似乎並非如此簡單。畢竟帝王再如何看重一個大臣，也不能面面俱到吧！就比如今日的賜食，關懷體恤之至，竟已是明目張膽，不避嫌疑，難道僅是君臣之情嗎？況他父皇本就是涼薄之人，對皇子公主們也沒有過多關注。如今對一個大臣心細至此，又豈是“拉攏”二字可以解釋的？

且不說大皇子如何如何，只說林如海回了吏部衙署，那股子氣兒還沒出勻。剛對那傢伙的態度改觀了些，竟又搞出這些事，就不能安生點，非要弄得人盡皆知才好嗎？不過他雖如此，也只是暫時罷了，近來吏部事務繁多，還沒有時間讓他自怨自艾。一時忙起來，也就把方才的不虞忘到了九霄雲外！

不多時，新任吏部侍郎張淮進來稟報：“大人，今年官員的考校下官都歸攏好了，請大人過目！”說著便雙手捧過一份公文。

林如海