怎麼樣？今天我請客。&rdo;上校興高采烈地說。

我們道了謝，答應讓他請客。上校起身進入裡面。

我們所坐的涼臺之一角位於餐廳臨窗的外側，窗戶開啟著。

可以聽到上校在屋子裡面開窗的聲音，接著是塞緊塞子的聲音。

就在這一剎那忽然聽到賴特雷爾太太未曾有過的尖聲高叫。

&ldo;喬治，你在幹什麼？&rdo;

上校的聲音很低，幾乎無法聽到。只聽到&ldo;外頭的各位&rdo;與&ldo;飲料&rdo;的呢喃似的聲音。

尖銳、著急的聲音爆發似的變成憤怒。&ldo;不行，喬治。你打算怎麼樣？請各位喝酒，這個生意到底怎麼做下去？如果要在這裡喝酒，須規規矩矩地付錢。你雖然不是做生意的料子，但是我可不同哪。要是沒有我在，這個家可能明天就會破產了。你這個人真是像個小孩子似的，老是找麻煩嘛。真的像個小孩，連一丁點辨別力都沒有。把那個瓶子給我，說給我就給我！&rdo;

又聽到正在拼命抗議的低沈的聲音。

賴特雷爾太太咆哮似的回答。&ldo;他們要怎麼樣想，我都不管，這個瓶子我要放回櫥櫃，從這裡上鎖。&rdo;

聽到鑰匙在鑰匙洞轉動的聲音。

&ldo;這樣就行了。&rdo;

這一次可以聽到上校比剛才清晰的聲音。&ldo;不必這樣絕吧，狄姬。不准你這樣做。&rdo;

&ldo;不準？我到想知道你算是老幾？你認為是誰在掌管這個生意的？是我呀！你怎麼可以忘了。&rdo;

聽到小小的衣服摩擦聲，賴特雷爾太太似乎走出房間。

片刻，賴特雷爾上校再回到涼臺來。在這片刻之間，好像更老，氣力也更衰弱的模樣。

這時候沒有一個不對他寄予深厚的同情，索性把賴特雷爾太太給殺掉的念頭。

&ldo;非常抱歉，&rdo;上校以生硬、不自然的聲音說：&ldo;威士忌好像已經沒有了。&rdo;

他一定發覺剛才的一段話應該被我們聽到才對的。即使沒有發覺，可能已從我們的態度立刻覺察到了。我們都有無以自容的心情。諾頓已失去風度，首先很快地說，其實並不想喝的，因為晚飯時間很快就到，然後努力地改變話題，談起毫無相干的事來。我從來沒有這麼難堪過，使得我感到頭昏沈沈的。這時候唯一能夠收拾殘局的人物波德&iddot;卡林頓，因為諾頓喋喋講個不休，沒有機會插上一嘴。

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