「為什麼？」

這位訪客再一次看向桌子上的藥片。

「如果我是你的話，我可不會這麼做。」他說道，「那和你想的完全不一樣。你以為你就是睡過去，再也不會醒來。但並不是那樣的。會有各種不良反應，身體會抽搐，面板會生壞疽。如果你有些抗藥性的話，就要過很久才會起作用，起效前若有人發現了你，那可就慘了。洗胃器，蓖麻油，熱咖啡，又是拍又是打。相信我，那非常不體面。」

希拉蕊靠在椅背上，眯著眼睛。她微微捏緊拳頭，強迫自己露出微笑。

「你真是可笑，」她說道，「你懷疑我要自殺？」

「不只是懷疑。」叫傑索普的年輕人說道，「我相當確信。你知道的，當時我在藥店買牙膏，你走了進來。哦，他們沒有我想要的牙膏，於是我去了另一家店。你又出現了，還是買安眠藥。嗯，我覺得這有些古怪，所以我就跟蹤了你。你去了幾家藥店買安眠藥，這一切總結起來只能說明一件事。」

他的語氣十分友善、隨意，卻相當肯定。看著他，希拉蕊·克雷文拋下了所有偽裝。

「可你不覺得你這麼單方面地跑來阻止我，是無理且莽撞的嗎？」

他思考了一兩分鐘，接著搖了搖頭。

「不。這是你不能做的事情——如果這麼說你能理解的話。」

希拉蕊大聲說道：「這一刻你能阻止我，我的意思是你能把這些藥片全拿走，把它們扔出窗外之類的。但是你不能阻止我過段時間再去買更多的藥片，或是從某幢樓的樓頂縱身一躍，或是衝到火車前面。」

年輕人思考了一會兒。

「是的，」他說道，「我確實不能阻止你做這類事情。但問題是，你知道的，你還想做這種事情嗎？比如明天？」

「你認為到了明天我就會有不同的想法了？」希拉蕊帶著一絲苦澀問道。

「人們通常都會這樣。」傑索普帶著歉意說。

「是的，或許。」她若有所思地說，「如果你是一時衝動而做了什麼。但當你處於冷酷的絕望之中時，情況就不同了。你看，我沒值得活下去的理由了。」

傑索普歪過猶如貓頭鷹一般的頭，眨了眨眼。

「有趣。」他說道。

「不，一點也不有趣，我不是一個有趣的女人。我的丈夫，那個我深愛著的人，離開了我，我唯一的孩子因為腦膜炎而痛苦地死去。我沒有親近的朋友，沒有家人，沒有職業，對藝術、手工等都沒有興趣。」

「你很堅強。」傑索普像在讚嘆。接著他有些遲疑地問了一句：「你不認為這麼做……是錯的嗎？」

希拉蕊激動地說：「為什麼這麼做是錯的？這是我的生命。」

「哦，是的，是的，」傑索普匆忙應道，「我不是一個擁有強烈道德感的人，但是你知道的，有些人認為這麼做是錯的。」

希拉蕊說：「我不是這類人。」

傑索普含糊地應道：「確實。」

他坐在那裡看著她，眨著眼睛沉思著。

希拉蕊說道：「所以，現在，呃……先生……」

「傑索普。」年輕人提醒道。

「所以現在，傑索普先生，你可以離開了嗎？」

但是傑索普搖了搖頭。

「現在還不行。」他說，「我要搞清楚，嗯，這是怎麼回事兒。我已經弄明白一部分了，對嗎？您對活著不抱希望，不想再活下去了，或多或少有些期待死亡。」

「是的。」

「好。」傑索普愉快地說，「我們說到這一步了，那讓我們繼續下一步吧。一定要服用安眠藥自殺嗎？」

「什麼意思？」

「嗯，我已經告訴你了，服