似的。她說在亞特蘭大，因為共和黨人做了許多缺德事，目前的局面是可怕的。況且這一趨勢沒有盡頭，其中最糟糕的是他們向窮黑人頭腦裡灌輸思想的那種方式。

“親愛的，他們要讓黑人投票選舉呢！你說世界上還有比這更荒謬的事嗎？儘管我不明白反正我這樣想，彼得大叔比任何一個共和黨人都更加清醒，也更有禮貌，不過，當然嘍，像彼得大叔這樣有教養的人是不會參加選舉的。可是，光這種想法本身就把黑人搞得簡直昏昏然了。何況他們中間有些人是那麼粗野無禮。天黑以後你在大街上走路是有生命危險的，甚至大白天他們也會把姑娘們推掇到路邊的泥窪裡去。而且，如果有位紳士膽敢表示抗議，他們就逮捕他，以致親愛的，我告訴過你沒有？巴特船長已經進監獄了。”

“瑞德。巴特勒？”謝天謝地，她終於提到他了。

“是的，千真萬確！”皮蒂已興奮得兩頰發紅，腰也挺得筆直了，“他就是因為殺了一個黑人立即被抓起來的。說不定要判處絞刑呢！想想吧，巴特勒船長要被判處絞刑！他們還沒有找到充分的證據，不過的確有人殺了這個侮辱白人婦女的黑鬼。北方佬感到十分惱火，因為最近有那麼多氣勢洶洶的黑人被殺了。他們在巴特勒船長身上找不到任何證據，可是正如米德大夫說的，他們總得搞出一個樣板。大夫認為如果他們真把他絞死，也是北方佬的第一樁大好事，不過那樣一來，我就想不通……想想看，巴特勒船長上星期還到過裡，給我帶來了一隻怪可愛的鵪鶉當禮物呢。他還問起你，說他擔心圍城期間得罪過你，你大概永遠也不會原諒他的。”

“他得在監獄裡呆多久？”斯嘉麗心不在焉地問，看來這個男人總算還沒有忘了她，他還是找過她的。

“誰知道呢。也許一直要關到執行絞刑那天吧。不過，也可能他們最終落實不了他的殺人證據。當然嘍，對於北方佬來說，只要能抓住一個人判絞刑就行了。至於究竟誰有罪誰沒罪，那是用不著操心的。他們憤怒極了。”皮蒂神秘地壓低聲音，“至於那個三Ｋ黨，在你們鄉下也有吧？親愛的，我相信一定有的，只不過艾希禮不會把這種事告訴你們姑娘家罷了。三Ｋ黨人是不許談這個的，他們在晚上裝扮得像魔鬼似的，騎著馬四處轉悠，尋找偷錢的提包黨人和盛氣凌人的黑鬼。有時三Ｋ黨只嚇唬嚇唬他們。警告他們快離開亞特蘭大，可是如果他們不服從就動手用鞭子抽，並且，〃皮蒂悄悄地說，〃有時把他們殺掉，扔到很容易發現的地方，上面還著三Ｋ黨的名片呢。……所以北方佬非常氣惱，想來個殺一儆百……不過休。埃爾辛告訴我，他認為他們不至於絞死巴特勒船長，因為北方佬覺得他知道那筆錢的下落，只是不說罷了。他們正想辦法讓他說出來。”

“哪筆錢？〃

“你還不知道嗎？我不是寫信告訴你了嗎？親愛的，你是給埋在塔拉了，不是嗎，巴勒特船長回來時城裡簡直都轟動了，他駕著漂亮的馬車，口袋裡裝滿了鈔票，可我們大家正愁著下頓飯沒米下鍋呢！這真叫每個人都氣炸了，一個慣常說聯盟政府髒話的老投機商竟有這麼多的錢，而我們大家都窮得要命。每個人都急切地要知道他是怎樣賺這麼多錢的，可是誰也沒勇氣去問他就我敢問，而他只笑著說：‘不是老老實實掙的，你放心好了。’你看要從他嘴裡掏點正經的東西多不容易呀！”

“不過，當然啦，他的錢是跑封鎖線撈到的”斯嘉麗下意識替他申辯。

“當然，是這樣，寶貝，有一部分是的。不過，跟他實實在在擁有的那筆錢比起來，這只是缸裡的一滴水。每個人，包括北方佬在內，都相信他找到了藏在某個地方，屬於聯盟政府所有的成百萬的金元。”

“成百萬的金元？”

“嗯，寶貝，你說我們聯盟政府的黃金到哪裡去了呢？