就這樣惜桐在軍營門口，賣起雜貨來，還兼賣些傷風感冒的藥草。沒想到她的生意還不錯，那些奉命出差計程車兵們圖新鮮，都會過來看她賣什麼東西，若有需要，還會買她的雜貨、藥品。

為了逼真起見，惜桐還會和沒當差的守衛士兵，蹲在路邊抽起煙具來。這清朝時就從呂宋島傳進菸草，但抽菸法可分為抽旱菸和抽水煙；連乾隆皇帝也抽菸，但他吸的是鼻菸。她剛開始不適應，咳了半天，被士兵們嘲笑不上路。後來學會了抽假煙的方法──拿著菸斗做樣子，根本不抽。

“我說老哥，你在這兒也賣了三四天，到底問到你那表兄弟沒？”下了差計程車兵問她。

她往地上一坐，搖頭嘆氣：“沒見個人影，問人家也沒人知道，看來這一趟又白來了。”

“看你這樣做生意也真累人，這山裡晚上寒冷苦不堪言，我們還有帳蓬可以安歇，而你牽頭驢子要怎麼過夜？”士兵拿過她手上擺好看的煙具，抽一口再還給她。

她在心裡暗說了聲，還好我不抽；臉上不動聲色說：“我就把驢子綁在樹頭，爬上樹把自己綁在樹枝上睡，倒也還過得去……”

正說著，軍營門口突然出現一組人馬！

她一口氣順不過，猛地咳嗽起來！是秦崢！居然是秦崢！真讓她等到了！

“這是怎麼回事？為何軍營門口會有老百姓？”秦崢騎馬走過來，對著守門計程車兵大吼。

許久未見，他一臉歷盡滄桑的模樣，整個人看起來又黑又瘦；惜桐的心驟然抽痛起來，怎麼變了這麼多？

守衛計程車兵嚇住了，沒人出聲。

她心想反正她是老百姓，他也不敢對她怎樣，於是趕緊出聲說：“大爺！小人來賣貨的，一下就走！一下就走！”

秦崢轉過臉瞪著她看：“賣貨？現在是什麼世道？又不是太平盛世，怎麼有人冒著生命危險到這種地方來賣貨？你是什麼人？”他說著下馬，朝她走過來。

他這一走，惜桐發現他──竟然瘸腿了！

宛如被匕首刺入心臟，她眼淚登時不受控制的飆出來……

“你哭什麼？本爺還沒拿你問罪就哭了！你是男人嗎？”秦崢走到她面前，皺著眉大聲問。

“回爺的話。小人看你走路的樣子，想起我養的那條大黃狗，它走路也像您這樣子，可憐它被教徒軍抓去吃了！”惜桐邊抹淚邊回答。

門裡門外所有守衛計程車兵都被她的回答驚呆了，這人竟敢惹他們的副都統，真是好狗膽啊。

秦崢瞪著她了會兒，竟然笑了：“有種！竟敢將本爺當成狗了。說！你來這兒做什麼？真的只是賣貨？不是探聽軍情？”

“爺！小人對信仰可沒有那麼多熱情，小的只想靠自己的雙手賺錢餬口飯吃，這軍營前賣貨，只要有膽量，可是獨門生意，為了賺錢小人只有不怕辛苦、不怕死，再說小人這也是為了軍爺們著想，你們出門在外，有時缺東缺西也很麻煩，您瞧瞧……”她指著他身上巴圖魯坎肩說：“您這扣條不是掉線了嗎？要不要買針線自行縫補？”

秦崢曬得黑黑的臉浮起一陣暗紅，但很快消失，他說：“你倒能言善辯，本爺是怕你在這裡遭受池魚之殃，這裡可是白蓮教非常重要的根據地，萬一他們又打過來，你可是無法躲避，快走吧！”

秦崢說完。轉身就要離去。

“爺！您等等！我這兒有現成的針線……”說著，她拿起固定在驢背上，用來防身兼縫衣服的針線，跑到他面前，不顧他橫眉豎目，拉著他的坎肩就縫起來。

秦崢大概沒遇過這種敢冒犯他的人，一時呆了，皺著眉看她下針，一上一下地拉線，把他的盤扣硬條縫好。

惜桐好希望這縫線的工作，能一直持續下去。讓她多一點時間，處在他