夫人困惑地搖搖頭。“也許今天下午被送走時帶在身上，也或許是藏在住處。”

“若你可以給我地址，我明天早上會去搜查他的房子。”亞瑟說。

衛夫人絕望地看著他，讓艾琳心一緊。

“我會給你柏克房子的鑰匙。”衛夫人說。“我只希望你能原諒我沒在事情一開始便對你誠實的說出一切。”

“你對這件事的感覺，我們可以理解。”艾琳輕撫老夫人顫抖的手。“他是你的孫子，也是你死去愛人所留下的一切。”

幾分鐘後，亞瑟跟在艾琳身後坐進馬車。他沒有如往常坐在她對面，而是坐在她身旁。他長嘆口氣，伸長雙腳，大腿輕拂過她。她注意到，儘管今晚他們的身體如此靠近，卻讓人感到安心而非興奮。這種感覺很好，她知道往後數年，這又是他們之間令她懷念的另一件事。

“他的確有可能昨天、甚至前天便安排好計劃。”過了一會兒，亞瑟說。“他利用柯傑瑞，讓他不自覺設下陷阱，引誘我今晚前往綠獅子。此外，柏克顯然還請了街頭遊童監視我是否抵達。一定有人注意到我坐在出租馬車中，便送信去給彭若南。”

“他希望讓你以為已經找到殺人犯，而讓你分心。”

“對。”

“他以為你會衝動地誤認彭若南便是惡徒，畢竟若南曾和你的未婚妻私奔。”她苦笑。“殺人者又怎會知道你對若南毫無惡意，甚至一手安排了那次的逃跑？”

“那是他唯一的失誤。”

“對。說到錯誤，顯然是我的想像力太過豐富，才會以為今晚在舞廳摸我的男僕就是殺人者。”她一顫。“我必須承認我很高興認錯了人。”

“我也是。”他和她手指交錯，緊緊相扣，帶著佔有及保護意味。“一想到他可能再度碰觸你——”

“總而言之，爵爺，我相信衛夫人做了正確的行動。”她很快地說，想要轉移他的思緒。“柏克瘋了，所以只剩下兩個選擇，不是療養院，便是上絞架。”

“我同意。”

“結束了。”她輕聲說。“這件事落幕了。你已達成責任，別再操心了。”

他沒有回答。但不久，他伸手抓住她的手，並緊緊地包握住。他們緊握著手坐在馬車裡，直到抵達大雨街。

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床頭桌上的時鐘顯示著三點十五分。亞瑟站在窗前望著時鐘。他已經換下外出服，但還不想上床。那沒意義，他需要的不是睡眠，他需要的是艾琳。

四周的房子似乎都在沉睡，僕人早就休息了。而根據以往的經驗，不到黎明將近，班寧不會送瑪格回來。不知艾琳是否也和他一樣輾轉難眠。

他看著窗外夜色籠罩下的花園，想像艾琳蜷縮在床上的樣子。但他又提醒自己，若未受邀，紳士絕不能去敲女士的房門。

不久前他向艾琳道晚安時，她並未邀請他。事實上，她簡潔地指示他去睡一會兒。

他一點都不想聽命行事。

他又在黑暗中沉思了一陣子。進入艾琳的房間會很不負責任。的確，他們在書房那次逃過一劫，但他沒有權利再陷她於可能會很尷尬的情況。

有太多風險。瑪格和班寧若提早回家，瑪格便會發現他竟然在別人的臥房裡。或者僕人聽到地板的吱嘎聲，會以為有小偷而上樓來檢視。

但在內心深處，他知道他並非害怕被發現才躊躇不前，他怕的是艾琳只想要有段短暫的浪漫韻事。他想起她希望經濟、個人獨立的夢想。在衝動的片刻中，他曾幻想過擺脫家族的責任禁錮，和艾琳私奔。

想像光輝自由的日子，和她住在某個遙遠的地方，遠離親戚的騷擾及仰賴他生活那些人的要求，歡樂的景象在他眼前閃爍，反射