！”

十一月底，趙子良率軍返回抵達恆邏斯城，楚歌帶全城官員將校出城迎接。遠遠的，趙子良騎在馬背上就看見一座長寬約十里的城池輪廓屹立在恆邏斯河岸邊，城牆還沒有完全修建完成，但是輪廓已經基本成型，這就是楚歌這半年來的成績。

距離恆邏斯城還有十餘里，楚歌就帶人迎了上來，眾將校官員下馬齊聲見禮：“恭迎節帥返回恆邏斯城”。

趙子良抬手笑道：“都起來吧，上馬，咱們邊走邊說！”

“諾！”

大軍行軍速度減慢下來，眾將校官員在前面說著話，趙子良問道：“楚歌，按照如今這個進度，你覺得城牆全部完成修築還需要多長時間？”

楚歌回答道：“不到三個月就可以全部完成！”

“哦？”趙子良聽了這話有些詫異，問道：“不要三個月？看著城牆修築到現在你就用了大半年，剩下的工程我看還有一大半吧？你怎麼只要三個月就能完成？”

楚歌笑道：“節帥有所不知，您看這城牆所用的磚石都是築窯燒製的，還有粘合磚石的水泥灰，都需要燒製！這大半年來，我們先築了兩座大窯，一座燒製磚石，一座燒製水泥灰，築窯、制磚和燒製水泥灰的工匠都是從庭州和西林守捉來的，據說這些工匠當年跟著節帥一起到過河西、河東和漠北，他們懂得制磚燒窯、燒水泥灰的技藝，所以我就派人去庭州送信，後來王燦就派人把這些工匠送來了，您還別說，這燒製的磚石很結實耐用，用水泥灰調和作為粘合劑，修築的城牆比用其他的材料更加堅固！”

趙子良點頭道：“嗯，不錯！你能想到從庭州和西林守捉要來工匠築城是做對了！這恆邏斯城是要用作北庭新治所的，城池要佔地大一些，城牆修築得高大厚實一些，按照這個佔地面積，雖然還比不上長安城，但比庭州、龜茲和薩末建城要大了好幾倍，城牆也要儘量修築得高大厚實一些，不過不要超過長安城，以免被人詬病！”

“明白！”楚歌答應。

在抵達城牆附近時，楚歌又指著城牆邊上一根根長木料做成的吊臂形狀的器具介紹到：“節帥，您看著是用來省力的吊臂，可以把燒製好的磚石用籮筐裝好之後吊上城牆，無需用大量人力搬運，只要幾人就可以操作！還有這些幹活的泥瓦匠，他們以前卻不是泥瓦匠，在築城牆之前還是牧民和農夫呢，這幾個月來，他們一邊學一邊練，全部從牧民和農夫變成了築造城牆的熟練泥瓦匠！”

趙子良點頭道：“好！”

大軍駐紮城外，與原本在這裡駐防的唐軍分開紮營，趙子良和隨行官員將校們騎馬圍著城池四周的城牆走了一圈，檢視了一下城牆修建的工程進度和質量，城牆外早已經挖掘了護城河，不過護城河與恆邏斯河的銜接處還沒有鑿開，因此護城河內只有一層淺水，從護城河內挖掘出來的泥土全部填入了城牆內部或用來燒製磚石，因此城牆內部並非是空心的，而是有泥土填充，如此一來可以讓城牆更加堅固，這個工程雖然浩大，但整個工程所用的人工達到三萬多人，其中一大半是大食俘虜。

沿著正在築造的城牆下一路觀看建造情況，趙子良指著城牆上下做苦力的大食俘虜問道：“這些大食俘虜情緒如何？我怎麼看著他們幹活慢吞吞的，都是一副要死不活的樣子？”

楚歌苦笑道：“節帥，他們是俘虜，不是服徭役的百姓，指望他們下死力氣幹活根本不可能！就這樣還是我們連續殺了好些刺頭才讓他們稍微賣點力氣！”

趙子良搖頭道：“你們的方法不對，想要很好的控制他們就不能讓他們抱成一團，必須想辦法分化離間他們，讓他們一盤散沙，這樣他們才會害怕我們，才會賣力氣幹活！如今�