，便多讓她過來，跟二丫頭三丫頭她們一處作伴，也好散散心。”

見賈母眼皮耷拉著沒說話，王夫人便又笑道：“再者說呢，這寶丫頭到底年紀大些，規矩禮數瞧著都不錯，性子也極穩重。她們小姑娘家家的常在一處做伴，也能讓二丫頭三丫頭幾個都學著些呢。”

“啪！”賈母手裡的茶盞重重地放在了桌子上，抬眼看向王夫人，目光冰冷。

王夫人才到嘴邊的話立時就又吞了回去，心裡很有些忐忑。

賈母垂著眼皮，任由王夫人站在那裡。屋子裡的檀木雕紋小鼎散出嫋嫋的香氣，明明是靜心凝神的香，可是王夫人卻覺得，空氣中似乎有一種令人窒息的沉悶，讓她怎麼也靜不下心來。

鴛鴦極有眼色，早就命屋子裡的小丫頭老婆子們都出去了，自己靜靜地侍立在賈母身後。

“二太太，”賈母開口了，臉上看不出是喜是怒，語氣也是不輕不重的，“寶丫頭住在府裡幾年了，跟二丫頭三丫頭四丫頭相處的都是不錯的。她是你二太太的姨侄女，也是這府裡的客居小姐。這一點，你可想明白了。”

王夫人抬起眼皮看了一眼賈母，又迅速地垂了下去，手卻是不由得緊握住了帕子。老太太這是在提醒自己，寶丫頭終究就只是個客人？難道這幾年裡，薛家在這府上出了多大的力，老太太竟還不把薛家當自家人？

“要說起來，寶丫頭算個穩當孩子，能替她母親操持家事，小小年紀也頗為難為她了。”

一聽這話，王夫人忙抬頭介面道：“正是老太太這話，寶丫頭真真是個好孩子呢。媳婦冷眼瞧著，多少家子的姑娘，也難得這樣一個出挑的。”

賈母手一抬，止住了她的話，“這孩子呢，是個可人疼的。不過，你說話也要掂量些。寶丫頭再好，終究只是個親戚，況且……到底是商家出身，咱們親戚一場固然不會拿著這個說嘴，但外人呢？你說說這兩年，府裡多少話傳出來，說是寶丫頭反倒要比咱們公府里正經小姐還要強些？”

說著，便把手邊的茶盞捧起又吃了一口茶來潤喉，才又道：“我不過是精神不濟，懶得去跟那些奴才們計較。可你如今既管著家裡，就該仔細著些，這樣的風言風語，合該去狠狠教訓了才是。你也不想著，咱們家裡的姑娘們，不管是府裡的還是客居的，也是奴才能說道的？傳出去沒得壞了姑娘們的閨譽。”說到這裡，又想到黛玉幸而早搬出去了，否則還不知道被說成什麼樣兒。這二太太，可慣來看黛玉不對付。

“再有了，寶丫頭再好，終究出身擺在那裡。這話傳出去，難道對二丫頭幾個有什麼好處？”

“且不說四丫頭是東府的嫡出，那身份地位豈容別人說嘴。就是二丫頭三丫頭，雖說庶出的差了些，可也是跟娘娘一樣兒，從小就養在我跟前的。難不成被寶丫頭壓了下去，她們有體面？你可叫人怎麼想娘娘呢？”

王夫人垂頭不語。是啊，自家幾個公府小姐，又是在老太君身邊教養長大的，反倒不如寶釵這個皇商出身的女孩兒，說出去，那可不光是抬了寶釵的身份，更是實實在在地打了榮國府的臉！何況探春又是記在自己的名下，別人聽著豈不是要想到她這個嫡母教養不善？便是宮裡的元春，也再沒什麼面子可言了。

當時怎麼自己就沒想到這個？王夫人心裡後悔極了。她當初只想著要把寶釵的名聲抬上去，壓住那林家的名聲，卻忘記了這裡頭還有這麼一層！

賈母看了一眼王夫人的神色，就知道是提及元春，觸動了王夫人的心。心下冷笑幾聲，一個商女，再好還能讓你壓倒我公府的小姐？雖說這話少不了有王夫人在裡頭推波助瀾的，可這薛寶釵難道就沒嘴不會說了？單憑這一點，就足以證明，那寶丫頭也不是面兒上那般敦厚知禮！

“你的心事我都知道。”賈