如今也在我跟前拿大，這冷茶的滋味合該你自己嚐嚐。”說著，便把手裡的茶碗擲在那小丫頭身上，又咬牙罵道：“爛了心的沒臉沒皮的小賤蹄子，如今便打發了你出去，叫你老子娘自領了你去別處當差！”

說罷，便指了一個瑟瑟發抖的小丫頭道：“你也別站著不吱聲，只去回了她老子娘把她帶回去要緊，慢走了一步，仔細我揭了你們的皮！”

一番話說的那小丫頭忙一溜兒就去了，不多時便有一個婆子哭著進來，又跪又求皆不管用。王嬤嬤只冷眼瞧著，嘴裡罵罵咧咧道：“你是哪個名牌上的人？正經地連在姑娘跟前露臉也不能呢，倒在我面前說這些一二三四五的，看明日我不叫太太把你遠遠兒的打發了才叫你知道我的厲害。”因見那婆子不敢駁她，心裡越發得意了，“你也別哭別求我這些，到底你丫頭在姑娘跟前不得用，少不得打發了去別處，趁著如今年紀還小，說不得還有出路。若要再大了，也只能做些粗使，到那時你就是哭也沒用了。”

那婆子聽這話，心知再求無用，便拉了那小丫頭忙出去了。到了門外，只把眼淚一抹，對那小丫頭道：“走，跟我回去。”才走了半路，又想著如今自家丫頭沒了這在姑娘跟前的體面差事，可不得和張嬤嬤回稟一二，因又拉了那小丫頭往張嬤嬤那處去了。

這婆子原也是在內院服侍的，只是後來身上犯了病，被移了出去。再往後，身子益發弱了下去，好容易掙命似的生了一個模樣還算得乾淨的丫頭，正盼著她好呢，那邊姑娘跟前就來了一個只生了一雙富貴眼的王嬤嬤。這婆子原想求了太太，讓自己的丫頭在太太院裡當差，可見太太事忙，這等小事哪裡敢去勞煩。因和自家的男人一番合計，好容易湊了小几十兩的銀子，託了人送給那王嬤嬤，便得了這麼一份兒差事。

可如今算得什麼事？她是素知自己丫頭的性子，又本分又老實，最是個不惹事不招禍的，怎麼那王嬤嬤今日就這麼發作起來！看著小丫頭身上沾著的茶葉和茶水，那婆子心裡一陣陣痠痛。她們家雖不是什麼富貴人家，可這孩子到底是娘身上掉下來的一塊肉，哪裡有不心疼的。

正思索著，腳下步子卻不慢，不多時就到了張嬤嬤那處。見丫鬟回說張嬤嬤不在，也不敢擾，只對門口服侍的一個丫鬟道：“好歹求姑娘回張嬤嬤一聲，我這丫頭再老實不過的，今日也不知道做了什麼就惹得王嬤嬤那樣氣憤，打發了我領著丫頭回來。如今張嬤嬤正忙，少不得求姑娘上上心，在張嬤嬤跟前說上一二，給我這丫頭再派個差事才好。”

那丫鬟便答應了，只說讓這婆子回去等著，又見那小丫頭凍得瑟瑟發抖，著實可憐，心裡也是憐惜，只安慰道：“媽媽也別急了，倒是回去好生給她調理調理，現看著倒是嚇得不輕的樣子。”

那婆子聽了，這是這個理，便拉著小丫頭回去了。這邊，人才走，裡面兒就傳來一聲響動。只見方嬤嬤打了簾子出來問道：“那小丫頭可是姑娘跟前服侍的？如今被打發了用的是什麼由頭你可問仔細了？”

那丫鬟遂把知道的一五一十都說了，末了又嘆道：“只可憐這小丫頭，才多大的年紀，就糟踐成這樣。倒是看了於心不忍了，少不得，我也厚著臉皮來求嬤嬤，好歹給那小丫頭派個輕點兒的活計，別叫她再嚇著了。”

方嬤嬤只道：“我心裡自有主意。”便撂開不提。

這廂，張嬤嬤仍帶了幾個得用的大丫鬟去巡視內宅，到了李姨娘的小院兒前，便站住了腳步，冷眼一瞧，竟似少了好幾個人，心裡大為疑惑。只問院門口守著的幾個粗使婆子道：“這院兒裡慣常服侍的丫頭子怎麼不見？”

有的便支支吾吾回說不知道，又有的目光閃爍，混說一通。張嬤嬤心裡更疑，又見李姨娘那屋裡一應擺設都簡樸素淨，想著這位平日裡可不是這樣性子的人。到底