想到偌大的西蘭河壁壘會在一夜之間坍塌呢？”極力想要低調的商人一面咕噥著，一面邁開腳步遠離人群，他準備向上遊的方向走一段，看看在另一個渡口能不能夠有好一些的運氣。

他的腳步很快就被迫停了下來，因為眼前已經多了兩名騎士，其中之一穿著厚重的黑色全身鎧甲，以亞麻布條纏裹的劍柄斜出右肩，骷髏造型的護面甲在暮色之中閃動著猙獰而冰冷的光芒。另一位騎士看起來格外年輕。似乎還不到二十歲，然而表情之中卻沒有通常出現在年輕人身上的衝動和幼稚，反而隱隱透出一種莫可名狀的威嚴。

商人的裝束與那些手頭不寬裕的行商或者旅行者沒有任何區別，穿著一件半舊的灰色帆布長袍，兜帽一直壓低到眼際下方，在垂落的陰影的遮擋下，只露出了一個佈滿鐵青胡茬的下巴。拄在手中的一支鐵頭手杖和腰間懸掛的皮革投石帶就是他的全部自衛武器。

如果是在兩年之前，沒有攜帶弓弩和刀劍的旅人貿然出現在薄暮森林以北，簡直就是一塊吸引盜賊和野獸的肥肉，不過在如今的北境郡。強盜和野獸都比巨龍還罕見，這種程度的自衛裝備已經算是很多餘了。

即使是寬大的帆布長袍遮擋住了體型的特徵，還是能夠看到在兩名騎士出現之後，商人的身體顯得有些僵硬。“向兩位騎士老爺致敬。”他語調含混的嘟噥著，同時低下頭，主動向旁邊讓開道路。

黑甲騎士一動沒動，而年輕的騎士則簡單的點頭回禮，若有所思的目光始終注視著商人。“你是準備前往西蘭河的北岸嗎？”他有些突兀的開口，“是永冬城，大巖鎮，休斯方城，還是……綠堡？”

最後一個地名讓商人的身體微微顫抖了一下，不過在回答的時候。聲音裡面卻沒有表現出什麼緊張情緒來。“都不是，騎士老爺，我有一小筆賬務想要收回，是哈倫領主在兩個月前借貸的。”他的語調依然含混不清，似乎天生就在語言表達方面有所缺陷。

“你說的那位領主是哈倫？高恰克爵士嗎？”年輕的騎士似乎對此頗有興趣，繼續追問下去，“但是我記得高恰克家族並沒有什麼經濟方面的危機，尤其是哈倫爵士剛剛和王都出身的富蘭克林子爵夫人談婚論嫁……”

“騎士老爺。請您原諒，可是這屬於私人借貸，我有義務為哈倫領主老爺保密。”商人似乎突然之間就鼓起了勇氣，囁喏著抗議說，“我還有急事。請容我告退……”

金屬的鏗鏘聲響起，黑甲騎士一言不發的移動腳步，擋住了想要快步離開的商人，距離近得彷彿下一刻就會撞在一起。後者似乎吃了一驚，急忙向後退了一步，“商人和旅行者的保護神，自由之翼聖摩拉塔在上，”他的聲音稍微強硬了幾分，“騎士老爺，您這是什麼意思？”

“沒什麼，羅德里格斯爵士和我並無惡意，只是都很好奇一件事情。”年輕的騎士一字一頓的開口，語氣由輕鬆驟然轉為嚴厲，“我們想知道的是，高恰克家族的哈倫領主大人究竟向德克城酒業聯盟的康拉德會長先生借貸了多麼龐大的一筆款項，需要您親自喬裝改扮去找他討還。”

即使有兜帽遮住了表情，也能看到那個商人張大了嘴巴，短暫的沉默之後，他發出一聲近乎於呻吟的嘆息，隨後伸手掀開兜帽。李維？史頓毫不意外的看到了康拉德會長那張清癯的面容，不過在這段時間，憂慮和不安的煎熬已經讓他顧不上打理自己的儀表，形象顯得要比上次見面的時候蒼老許多。

“攝政王閣下，羅德里格斯大人。”康拉德會長深深鞠躬，語氣平靜得近乎絕望，“看到兩位出現在這裡，實在是讓我感到誠惶誠恐，不過也讓我的心裡感到平靜，再也沒有一絲僥倖存在。雖然我已經沒有立場說些什麼，但是請在我身死之後……放過冬恩，我可以保證那孩子沒�