款款，言辭間都透出恨不能掏出心肝獻上的勁頭。不知不覺跳轉了幾處場景。有的是私人臥室，有的是共同點是，均為他獨自傾訴衷腸的模樣。

到後來，也許是戀情出現了問題，已至中年的貴族流露出悽苦的微笑，充滿了心灰意冷的味道，猶如一夜之間凋謝的花朵，剩下光鮮的外皮，那也不過停留幾日罷了。

「噢，我的維納斯……為什麼你要這樣對我……」男人神神叨叨地念著，捏住一封信。這信他之前就看過了。當場他就臉色大變，彷彿頂頭的天花板塌了一塊，打算砸開他的腦袋似的，「我活不下去了……」

最後得出這樣的結論。

直到立體剪影消失的時候，杜蘭一直保持著微微蹙眉的表情。男人在說完那番絕望的話之後，便沒有下文了。身形逐漸扭曲逝去，包括那些如夢似幻的佈景，跟著從牆上不見了。

其實，他有點不能接受這個事實，戒指本身算是個有些價值的東西，放在別處，那也能成為不錯的助力。本以為裡面一定藏匿著什麼秘密，至少會有那麼點樂趣可言——比如說，記載著一樁殺人案的始末。然而杜蘭失望地發現，除了男人的自怨自艾式的愛情之外，任何值得一看的因素都沒有。

他竟浪費時間觀賞了這麼一部爛到極點的單人肥皂劇！而且還是悲情結局！

「無聊。」杜蘭評價道。

帕迪沉默了許久。連杜蘭接下來說的話都沒有聽到，好像僵掉的化石，這種瀰漫著死氣沉沉的默然於骷髏人而言是很難得的。從這方面來說，他真是有點不同尋常。

約翰說：「帕迪叔叔？媽咪在叫你呢！」

帕迪抬頭，才發現杜蘭不解地看著自己。「有什麼異常的地方嗎？」帕迪搖搖頭，回答，「不，我只是覺得……只是……」

他說到一半，又沉默下去了。

其他人面面相覷，不明白帕迪的傷感來源於何處。倒是杜蘭回憶了一下，隱隱約約地想起，很久以前，在許多的故事還沒有形成之前，那時候帕迪偶然提過一次，作為人類的他，原本有個光明的未來、健康的身體，以及心愛的妻子。

關於他生前的事情，杜蘭並不知道得十分詳細。只能推測，大概帕迪和那男人的經歷很相似，都被愛人深深地傷害過，所以產生了情感上的共鳴。

杜蘭欣賞浪漫的愛情小說，那是格調抑或單純的口味問題。更重要的是，他不認為世間真有詩篇般的甜美感情，所以試圖從虛構的文學當中尋找。他看向帕迪，有點不能想象後者死了幾十年，還對生前抱有這麼大執念的理由。

「算了，把戒指收起來吧，放到倉庫裡去。」杜蘭不無遺憾地說，「反正不是什麼有用的東西，如果你要也儘管可以拿去。」

「好的。」帕迪欠了欠身。

作者有話要說：這究竟算是支線劇情還是主線呢？

其實俺也不知道……

☆、chapter　seventeen　改變

作者有話要說：關於支線以後會講到的，還有西摩爾的線也是＾－＾

我終於碼出來一章了，不容易啊……

關於那件事的後續是這樣的……其實不算是什麼很重要的事件，不過，還是稍稍提一下比較好，以防某日突然地冒出來，讓人不知所措、一頭霧水。

「他跟你們不一樣。」

考慮到這個叫做盧克的富商，或者說，是個沒什麼名譽的小貴族，本身是個小所成就的魔法師，因為一般人使用不了那枚戒指。杜蘭思來想去，決定給自己找點挑戰。想想看吧，親自動手製造出一名高階亡靈，光是這個念頭掠過他腦內的一刻，都比製造出整個骷髏軍團還叫他興奮呢！

既然已經有了計劃，接下來，只需要動手實施了。