我們便再無機會盡情相處了，因此就算心中再不願去湊那熱鬧，也須振作著精神上了。於是將頭一點，道：“好，我們去罷！心顏若見了我們，定也會開心不已的。”

柳惜薇亦點頭，又坐了片刻便告辭離去。將她送出府門後，我折回小樓徑直進了嶽清音的書房，見他又坐在那裡看書，便只在門口處站了站，道：“哥哥，靈歌改變主意了，明兒靈歌想同哥哥一起去赴會，可成麼？”

嶽清音眼皮兒都不抬地道：“如此今晚便早些睡罷，明日白天養足精神，那賞菊宴是要鬧上一通宵的。”

“是，哥哥。”轉身回房，讓綠水將明日晚上要穿的衣服替我找出來先備上。

綠水從衣櫃裡取了件鵝黃色的衣裙給我看，道：“小姐，這一件如何？同菊花一個顏色，看著也明朗。”

我搖頭，道：“不好，壓色了，屆時往菊叢裡一站，眼神兒不好的還道是賀員外家養了株巨大的怪菊出來呢！我不是有條霜色的裙子麼，就那件罷。”

綠水被我的話逗得直笑，道：“小姐，霜色的看上去太過單薄，屆時滿院子裡都是妝扮得豔麗嫵媚的官家小姐官家夫人，只您一個穿著這般樸素……只怕不大好。”

“怎會不大好？恰是好得很。”我笑，“大家的目光都被那些豔麗嫵媚之人吸引了去，便不會有人注意我了，我倒樂得閒在。就霜色的那件罷。”

見我主意已定，綠水只好不再多言，只道：“小姐，看這兩日天氣不大好，昨兒晚上還起了濃霧，說不準明晚還是這般天氣，不若多帶件衣服披風禦寒，可好？”

我點頭，道：“待會兒你去囑咐長樂，叫他給少爺也多備件披風，另外把手爐找出來，少爺手時常涼，晚上再喝些冷酒更是不好。”

綠水應著，道：“不若把小姐的手爐也備上罷？”

“好，你去罷。”我歪身靠在床欄上，思緒一時不知飛向了何處，直到靠得累了想要躺倒，一手無意中探向枕下，摸到了一樣東西，這才恍然想起什麼來，便喚外面的綠水：“先將手爐拿進來罷，我現在便用上一會兒。”

綠水將燃著的手爐拿進來，待她關門出去後我便起身將手爐放在床邊地上，揭開蓋子，吹旺炭火，由枕下將那東西取出，輕輕抖開，是一圍白色織有云紋的綬帶，配紫檀色的袍子正是合適。

然而這件本欲送人的東西只怕是再也送不出了，不若便讓它就此消失，就像人偶爾會產生的某種莫明的情緒，如風般來去，不留痕跡。

輕輕拈著綬帶的一端，另一端垂在爐火之上，一團乳黃的火焰悄無聲息地燃起，一點一點將這條本就不該降生的牽絆齧噬殆盡。

次日下午申時三刻，同嶽清音乘了馬車前往賀府，賀府門外的巷子已經被各式的馬車排滿，可見今日必來了不少的貴客。

帶著綠水和長樂，主僕四人跨入賀府大門，在門內負責迎接的除了賀員外本人之外還有幾位年輕人，想必都是賀家的少爺們。長樂遞上了名帖，見我們是嶽明皎的家人，便由賀少爺之一上來引路，徑直繞過前院正堂往後院行去。

由於天色尚未擦黑，是以甬路兩側樹枝上掛的紅色大燈籠並未燃起，令人吃驚的是這些樹上的葉子竟還鮮綠如新，不由得細細看去，卻發現原來這些葉子竟是手工做的假葉片，綠影幢幢間令人彷彿置身於初春。——不愧是員外爺的家，財大氣粗。噯噯，說到這兒……咱家嶽老哥怎麼那麼死心眼兒呢？若是娶了那賀三小姐，豈不是可以一輩子做雄米蟲？！連帶著咱也能沾沾光嘛。

忍不住偏臉望了望身旁的嶽清音，見他今日穿的仍是我給他買的那件水色的袍子，腰間同樣系的是我替他織的那條綬帶，神情淡然自若，天生一副超塵脫俗的丰姿絕色。不由暗暗咂嘴，今兒不知又要有多少純情少女