我的女兒前往望城仲夏街紫蘿巷，找一位姓岳的官人，將靈歌交給他。他是我的結拜弟兄，看到靈歌襁褓裡的信他就知道原由了。

沒有多餘言謝的言辭，但他看得出夫妻二人眼中的安慰，他們相信自己找對了人，相信他可以令他們含笑九泉。

於是，他帶著這份信任上路了，儘管那時幼小的他根本不知信任為何物。是他的本性使然還是別的什麼，他不知道。他只知道，這對父母將女兒交給了他，他就應該讓這孩子好好地活下去。

其實他根本不知道望城在何處，他只是按著那位父親臨走之前指給他的方向毫不猶豫地一直走，一直走。他把小小的她縛在背上，用夫妻兩個交給他的盤纏從農家買來新鮮的牛奶或者羊奶喂她，而他自己則只吃些山間採的野果，喝冰涼的泉水。白天揹著她趕路，晚上抱著她入睡，狂風驟雨時，他和她躲在破廟裡，他為她驅散驚恐，她衝他甜甜地笑。

翻山越嶺，就這麼一連走了幾個月，他終於抵達瞭望城。

姓岳的官人看過襁褓裡的書信，掩面痛哭。後來他才知道，那位年輕的父親曾經救過嶽官人的性命，兩人言談投機下結拜了兄弟。

當嶽官人得知是他一路將她帶來了望城之後，為他取了名字，做了新衣，還讓他叫他“爹”。他想，從今往後，她是要留在岳家了，他要看著她長大，看著她好好地活著，便只能跟著留下來，於是默默地認下了這個家。

那一陣子整個江南風聲很緊，朝廷在追捕兩名已伏誅重犯的遺孤，聽說，是個女兒。於是不分白天黑夜地挨家挨戶盤查人口，連大大小小的官家都不放過。嶽官人將她藏得很嚴，沒有人知道岳家多了個小小的嬰兒。然而，這並不安全。

嶽官人的妻子嶽夫人也有個女兒，同他的她差不多大，才出生不久。一天早上醒來，他發現嶽夫人的女兒不見了，嶽夫人的房門緊鎖，裡面隱隱傳來哭聲。從此後，岳家只有一個真正的小姐，除了他和岳家夫妻，誰也不知道這一出至情至義的調包計。

另外，家中除管家之外的所有下人都被嶽官人遣散了，另買了一批新的下人，新下人們沒有人知道他是嶽官人的義子，而對親戚們，只說他是過繼來的，過繼的就如同親生的，沒用多久，所有人便都忘記了他並非直系血親的身份。

他和她慢慢地一起長大，他努力地學功夫，學醫術。學功夫是為了保護她的安全，學醫術是為了保護她的身體。

長兄如父。他像個父親般地一絲不苟、甚至嚴厲地看護著她，教導著她，以至於她對他的敬畏尤甚於對嶽老爺。

嶽夫人因聽說自己被秘密送往鄉下的親生女兒死於了瘟疫，憂傷之下一病故去。從此後他的職責便又多了一重，又當爹，又當娘，又當哥哥，又當護衛。

他拒絕了諸多媒人的提親，甚至拒絕做公主的駙馬。因為在她沒有嫁人、沒有找到一個能夠接替他照顧她的男人之前，他不能讓別的女人來瓜分他投諸在她身上的精力。

當察覺到她喜歡上了那個箭法如神的男子時，他以為自己可以放心地鬆手了。然而……然而，在那一年那一月的那一天，他與她相見於公堂之上時，一切，都變了。

……慢慢地拉回思緒，窗外桃花嬌俏如她。

低頭看看自己的雙手，昨天重重拍在她那該死的小屁股上的餘感仍未褪盡，一想到她趴在他膝上哭天搶地的樣子他就忍不住發笑。——這個令人著惱的丫頭，竟然自作主張地給他在月老坊裡報了名，當日下午他就莫明其妙地收到了安排他去某某湖邊相親的帖子。

這個小混賬幹過的類似的事不勝列舉，就好像完全熱衷於將他惹惱，然後捱上一頓臭揍後了事。以致於……以致於連他都開始慢慢習慣上了這樣的生活，幾日不經歷一回反而還會感到些許彆扭