“聽說將軍還要在淡水港與西班牙人和葡萄牙人舉行貿易談判，我們都不敢奢望他能在三月底以前回來。小弟勸兄長再留三天，完全是碰運氣……”

“這幾天總有種說不清的感覺，似乎將軍很快要回來，沒想到從不靠譜的感覺還對了一回。”

薩懿德頻頻點頭，因為見到了盼望已久的朱道臨，心情變得格外舒暢：“將軍是不是特別寵愛這些孩子？”

趙訓庭點點頭。頗為感慨地說道：“每次將軍遠行回來，無論多麼繁忙多麼勞累，第二天一大早肯定會站在那個高臺上，所有教官都已習慣了，可孩子們都盼著天天能夠見到將軍……”

“這些孩子九成以上是失去家人的孤兒。和紫陽書院的數千孩子一樣，全靠將軍收留他們養育他們。”

“所以，在孩子們心目中，將軍不但是他們的山長和授業傳道的師父，還是他們的父親和兄長，將軍同樣把孩子們當成自己的家人看待，他能記住這裡每個孩子的名字和愛好，只要有空就給孩子們授課，在這方面，我們所有人都比不上將軍。”

裹著黑貂大衣的長江造船廠財務總監刁美芳突然擠過來，嘿嘿一笑，向薩懿德問道：“薩先生，你覺得我們的孩子們怎麼樣？”

薩懿德轉而望向不斷跑過前方的孩子：“都很勤奮，很努力，看樣子比大明任何地方的孩子都強壯，估計很快可以進入將軍麾下的軍隊磨練了。”

“薩先生覺得這些孩子多大年紀了？”刁美芳再問。

薩懿德笑道：“年紀大的估計18歲左右，年紀小的也有13歲左右，這麼年輕就開始學文練武，將來肯定要湧現出不少人才。”

刁美芳和趙訓庭都笑了，趙訓庭解釋道：“薩先生過獎了，其實這裡面最大的孩子只有16歲，最小的孩子11歲，13歲和14歲的多一些，有一半左右……”

“之所以看起來比同齡孩子高大健壯，完全是因為這些孩子從進入武學院第一天起，就獲得每日三餐有魚有肉的優待，吃什麼喝什麼都由將軍親自制定，紫陽觀派來資深大夫每月為孩子們檢查身體……”

“進來半年之後，軍事訓練和文化學習的難度逐漸增加，堅持不了的孩子會被送到紫陽書院繼續唸書，能留下來的孩子都很優秀。”

“目前只有兩期，首期從最初的600多名逐漸淘汰到如今的300多名，他們至少還要苦讀4年才能畢業，第二期600名孩子和3個預備班的孩子則需要學滿5年才能畢業，前提是能堅持下來不被淘汰。”

薩懿德大為震驚，再次細細端詳開始放忙速度緩緩而跑的一隊隊孩子：“將軍如此殫心竭慮，志在萬里啊！”

趙訓庭和刁美芳不約而同哈哈一笑，不再提及這個敏感話題，刁美芳轉而問道：“薩先生，你的船隊轉滿貨物離開半月有餘，為何你這次不跟隨船隊遠航？”

薩懿德嘿嘿一笑：“我擔心從歐羅巴帶回來的50只牧羊犬不符合將軍的要求，所以只能留下來徵求他的意見。”

趙訓庭和刁美芳聞言哈哈大笑，邊上眾人立刻望了過來。（未完待續。）

第三九九章　初見成效

此時此刻，操場上孩子們的隊伍正在集合，高臺上的朱道臨似乎也聽到了笑聲，向趙訓庭等人所在方向望了一眼，這才轉向臺下的孩子們，莊嚴地敬了個禮。

上千孩子立刻整齊回禮，然後在各自教官的率領下，有序地返回操場東西兩側的營區。

朱道臨很快來到等候的眾人前方，拱拱手大聲宣佈：“諸位先回去吃早飯吧，我這次回來會停留三天……”

“今天上午將在研究院召開全體主管會議，明天巡視龍潭新區，後天上午巡視八卦洲，下午回來再次召開總結會！諸位有何問題，儘可在上