朱載垓環視著周圍的一眾宮人，他們大都已經年老，都是看著自己長大的，他沉默良久，問道：「覓菱姑姑……娘她是真的不行了嗎……」

覓菱見他眼眶通紅，安慰道：「娘娘吉人自有天相，萬歲爺別擔心了。」可她一開口也是哭腔，哪裡能安撫得了朱載垓，只能低下頭默默垂淚。

朱載垓望著天空中的一輪明月，忽然跪倒在地，道：「若蒼天有眼，我願以自己的壽數換——」

屋內忽然傳來一聲喝斥：「閉嘴！」

太后的聲音從裡面傳來：「朱載垓，我告訴你，人壽有盡、事在人為，若只需祈求蒼天便能成事，又何須這朝廷上下、京城地方大大小小官員數萬！既然太醫已經迴天無力，就不要強求！再讓我看到你這樣裝神弄鬼的，學你的那些祖宗吃什麼靈丹妙藥，老孃就是在陵墓裡也要跳出來揍你一頓！」

朱載垓呆呆地看著黑洞洞的屋子，喃喃道：「媽……你就一點念想都不給我留嗎……」

夏靈瞬沉默半晌，道：「去休息吧……有什麼事情明天再說，你放心，你媽一時半會兒死不了。等到這個月休沐的時候，咱們去看看你爹吧，娘還有很多話想和你們兩個說。」

年輕的皇帝卻只是站在那裡一動不動，直到天亮早朝時才離開。

萬歲爺的信被送往了藩地，送往了邊關，王爺公主們都努力地往回趕，想要見到母親最後一面。

皇帝與太后出遊是在月底的時候，那天秋高氣爽、晴空萬裡，卻又沒有風沙，是難得一見的好天氣，金黃色的田野上滿是辛勞的農人，彷彿孕育著新的生命。

母子二人都換上平常人家的衣服乘車出行前往康陵，太后伸手掀開車簾，感慨道：「還是秋日的天氣好啊，看看這太陽。」

被朱載垓請來的蒲桃也在一旁附和道：「是啊，就像娘娘第一次進宮那天一般，陽光明媚。」

太后恍然想起近五十年前的那個秋日，道：「是啊，我嫁人那日也是一樣的好天氣，只是當時只覺得頭頂的鳳冠太重了，匆匆忙忙入了宮，連頭頂的太陽都沒有在意。」

二人各自笑了起來，朱載垓的臉上卻始終沒有笑容，兩人也只是依舊說笑著。

等到了先帝的康陵，二人叫宮人們先將祭品都換了，這才叫人都離開祾恩殿，只餘母子二人在內。

太后環視祾恩殿一遭，道：「這配殿已經按照你爹留下來的話簡單配置了，以後就按照這個規模修吧，千萬不要花那些閒錢弄這些死後也見不到的東西。」

「媽……」

「我棺內也不用放什麼金銀珠寶、奇珍異物，就將你爹送我的東西放進去就好，免得那些小賊還惦記著我們。」太后沉吟片刻，道：「倘若禮部覺得不夠，那就將我剩餘的那些舊首飾都放進去吧，老樣式了，留給你們也不值錢的。」

朱載垓伸手拉著太后的衣袖，如同一個小孩子一般晃了晃，道：「媽，能不能別再說這些了，倘若爹知道了也不會開心的，他一定希望你長命百歲的。」

太后莞爾：「那可說不定，要真有泉下相見，或許他還嫌我去得太晚呢。」她垂下眼瞼，道：「人死萬事空，說這些又有什麼意義呢。」

朱載垓看到老孃已經鬆弛的面板，在陽光下顯現出的臉上的些許斑點，不斷下垂的臉頰……她早已經不是當初那個雷厲風行的皇后娘娘了。

「傻兒子，看我幹什麼？」太后忽然笑道：「轉眼間……你爹也已經走了三十多年了，銘兒也長大啦，連孩子都有了……」她見皇帝不說話，道：「怎麼，才發現你媽我老了？老孃現在也真成了老孃，人老了就該乾脆利落地走啦！活著都覺得累——」

朱載垓不語。

太后與皇帝離開康陵，見天氣還好，道：「兒啊