，因為我在第一次測試的時候被嚴重燒傷過。

哈克特是我最好的朋友之一。他兩次救了我的命，頭一次是在來吸血鬼聖堡的路上，我被野熊襲擊的時候。另一次是在我參加第一次入會測試（那次我失敗了）、與發瘋的野豬搏鬥的時候。看見他近幾年來始終被噩夢纏繞著，我很擔心。

“還是那個噩夢？”我問道。

“是的，”他點點頭，“我走在一片無邊的荒地上。天空血紅。我在找一樣東西，可我不……知道是什麼。到處是佈滿尖樁的陷阱。有一條火龍襲擊我，我把它擊退了，可是……又冒出了一條，一會兒又是一條。接著……”他痛苦地嘆了一口氣。

哈克特現在說話比他剛開口時流利多了。一開始他說上兩三個字就得停下來喘口氣，但現在他已經學會了控制呼吸。

“有那些幽靈似的人嗎？”我問。有時候他會夢到一群幽靈般的人追趕他，折磨他。

“這次沒有，”他說，“可我覺得他們一定會出現，要是你……沒把我叫醒的話。”哈克特冷汗直流——他的汗是淺綠色的——雙肩微微發抖。噩夢使他非常痛苦，因此他儘量不睡覺，三天只睡四五個小時。

“想吃點東西，或者喝點什麼嗎？”我問道。

“不，”他說，“我不餓。”他站起來，伸展了一下粗壯的手臂。他只在腰間圍了一塊布，露出光滑的肚子和胸膛——他沒有｜乳頭和肚臍眼。

“真高興能看見你。”他說，一面套上藍袍子——這個穿法他老是改不了。“我們倆好長時間沒見了。”

“是啊，”我呻吟說，“戰事可把我煩死了，可我不能讓帕里斯一個人幹，他需要我。”

“斯基爾殿下怎麼樣？”哈克特問。

“在撐著，很難，要做那麼多決定，部署那麼多部隊，還要送那麼多吸血鬼去死。”想到這場疤痕大戰，有一會兒我們倆都沒有說話，很多吸血鬼死在這場戰爭中——其中不少是我們非常要好的朋友。

“你怎麼樣？”我問哈克特。

“忙死了，”他說，“塞巴給我的活越來越多。”在吸血鬼聖堡閒待了幾個月以後，哈克特到軍需官塞巴·尼爾的手下幫忙去了。塞巴負責保證聖堡的物資和武器儲備。剛開始哈克特只是搬搬箱子和麻袋，但很快他就學會了有關儲備和供給的知識，學會了如何滿足吸血鬼的需求，現在他已成了塞巴的得力助手。

“你必須馬上回王子廳嗎？”哈克特問道。“塞巴想見你，他想帶你去看……一些蜘蛛。”聖堡裡有好幾千只巴哈倫蜘蛛。

“是的，”我遺憾地說，“但我會找機會盡早溜去他那兒。”

“說到做到。”哈克特嚴肅地說，“你看上去很累，不是隻有帕里斯需要休息。”

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過了一會兒，哈克特只得走了，因為一群將軍要來，他得做準備。我躺在吊床上，盯著石洞黑乎乎的巖頂，怎麼也睡不著。我和哈克特剛到聖堡的時候就一起住在這個小房間裡。我喜歡這個舒適的地方——這裡是我待過的最像臥室的地方——可是我很少能待在裡面。晚上我基本上待在王子廳裡，白天難得有幾個小時空閒，可通常不是吃飯就是練功夫。

我躺在那兒，又想起了我的入會測試，忍不住用手摸了摸光光的腦袋。第二次測試我順利地透過了。我不一定要參加測試——我是王子，對我沒有什麼硬性的規定——但不參加，我總覺得不自在。只有透過測試，才能證明我是一個夠格的吸血鬼。

除了那些疤痕和燙傷，過去的六年裡我沒有多少變化。我是個半吸血鬼，每過五年才長一歲。我比跟暮先生一起離開怪物馬戲團的時候高了一點，五官也粗獷成熟了一點，但我還不是全吸血鬼。在我成為全吸血鬼以前