步而行。

出了白石坊，過得雙曲橋，拐入秋波弄，望見香雪樓。

雖然年年必在京裡待兩三個月，這地方長生卻是頭一回來。

銎陽變作順京，永嘉殿改了開泰殿；雙曲橋卻還叫做雙曲橋，秋波弄也依然是秋波弄。

恰逢十五元宵，雖然和昔日沒法比，不過官商庶民，娼門酒肆，家家戶戶煮湯圓，扎綵球，上花燈，也極見喜慶。

秋波弄裡較之平日更多幾分熱鬧。大夏國的傳統，在吃喝玩樂上頭，一向跟東風南風。故此這煙花勝地完全是一派江南風情。飛簷畫棟，曲檻迴廊，朱戶流金，紗窗染翠……處處穠麗纖巧，雅潔精緻。相較於皇城宮殿的宏大氣派、雄渾肅穆，這裡才是叫人沉醉流連的銷金窟、溫柔鄉、英雄冢。

“怪不得老大老三天天往這兒跑……”長生走著走著，思緒恍惚起來。

——彷彿就在昨日，又彷彿很久以前，曾經到過一個這樣美麗的地方。夜色蒼茫，萬家燈火，那人樓頭回首，向著自己無言微笑。似告別，似等待，似相迎。

“殿下，到了。”領路的衛兵停下來，恭請二皇子下馬。

驚醒。想一想，雖然這裡跟昔日彤城景物很有些相似，但自己第一次目睹那座城市，已經是大屠殺之後。幾時見過真正繁榮錦繡的彤城？東平也曾往返幾趟，可是海港風物大不相同，何況每次來去匆匆，從未有機會仔細留意。那麼……這些具體而微的印象從哪裡得來？自相識的第一天起，從來也沒有見過置身於如此綺麗風流中的他。為什麼……一合上眼，就覺得他應該在某處階前簷下背風而立？

離別的時間越長，越不敢回想過去，不敢假設他的現在，更不敢去想將來。這才明白，原來相守永遠只得一剎那，唯有相思綿綿無盡期。也幸虧當初不明白，才能一轉身一抬腿，再不回頭。於是決定，乾脆暫時放下，不想了吧。然而這個決定卻比任何相思都更加磨人，叫人輾轉反側，寢食難安。忍無可忍之下，有一天，突然夢到相遇以前的他。從此把所有無奈牽絆統統忘卻，單在心中留下那個未曾歷經風霜的儒雅蘊藉輕衫翩翩才子少年。

想象的次數多了，不覺當了真。許多時候，竟以為中間什麼也沒發生過。只不過，矇昧懵懂的自己知道了，在江南煙柳飛絮斜橋月影之中，有那麼一個人存在……

剛跨進香雪樓的大門，就聽見老三假惺惺的笑聲：“二皇兄，你和大皇兄好不容易都回了京，做弟弟的想表表心意，總也沒機會。要不是今天奴才們莽撞，只怕還請不動你，可也太不給面子……”

現實種種撲面而來。長生想：也罷。就用天翻地覆，告訴我他存在。

四面掃視一圈，朗聲笑道：“胡說。明明是大哥和三弟你只顧自己快活不肯帶我。如果不是奴才們恰好湊一塊兒玩鬧，你們幾時想得起還有我這個兄弟？”

走過去認真給符定行禮：“見過大哥。底下人不懂規矩，做弟弟的給大哥賠罪。今兒晚上，都算我的。”

符定打個哈哈：“老二你就是這點不好，太喜歡假正經。今兒晚上咱們哥兒仨好好樂一樂，我看你裝模作樣到幾時……”點點頭，衛兵們鬆手，放開倪儉等人。

符留衝鬥毆雙方瞪一眼：“你們這幫奴才，外頭老實待著。誰再敢擾了興致，老子定要拆了他骨頭。”轉臉招呼，“二位皇兄，咱們還喝咱們的。二皇兄大概還沒見過這樓裡最漂亮的兩位姑娘，趕緊上來認識認識……”一邊說，一邊示意親衛把自己推進雅閣。符定和長生一前一後上了樓。兩位親兵隊長各自帶著心腹手下跟了上去。

在場的老鴇龜奴丫頭小廝頃刻間集體回魂，齊齊忙活，添酒送菜，殷勤應答。姑娘們舉杯遞箸，傾身調笑；不上桌的或彈或唱，從旁湊趣。一時粉香脂膩，笑語喧譁。