足底飾連環半月紋，乃是武將們愛穿的薄底官靴。

兩人不再說話。推開窗子，廊外正對著一株寬葉丹桂，亭亭如蓋。適逢花期，滿樹橙紅碎瓣，花明照眼，馨香襲人。躍出窗外，子歸彎腰撿起地上一把碎花：“這不是自己掉下來的，是揉搓之後扔下來的。”

子周攀上樹枝，看了半晌。突然攥起拳頭，猛擊在樹幹上。枝葉“嘩啦”顫動，抖落一陣花雨。

子歸慢慢道：“來人潛入家中，不知用迷香還是點穴，把底下人都弄昏了，然後藏在樹上。大概等了一些時候，才從窗戶鑽進去，躲在屏風後邊……”一時恨極，心頭劇痛，“來的……是……官場上的高手啊！……子周，這些天，大哥跟你，都見過什麼人？會有誰，敢這樣闖到家裡來？咱倆……太不小心，太不小心了……”

——會是誰，敢這樣不擇手段欺上家門？……一張輕佻跋扈的臉倏的浮現在面前，子周差點從樹上一頭栽下來。

他背對妹妹站著，靜默許久，忽道：“子歸，你到門口等等譚老先生，這麼久了，怎的還不來？我……去看看大哥……”

九月十一，新任蘭臺令因感染風寒，告病在家休養。凝~香~收~藏

幾個最早得到訊息的人前去探病，才知道竟是高熱難退，沉迷不醒，病情遠比想象的嚴重。沒兩天，連真定侯府和慶遠侯府都驚動了，接連派人問候，送來種種珍稀藥材。

李府請的大夫乃是西京首屈一指的名醫譚自喻，三年前經尹富文介紹，每年總要來一兩回。譚老先生診斷的結果是：素體虛弱，勞倦失常；正氣虛虧，風邪入侵；內傷溼滯，外感惡寒；表見大熱，裡實極涼——陰不調，陽不調，補不得，發不得……只能一點一點往外拔。拔了整整兩天，病人卻連甦醒的跡象都沒有。

司文郎急得跳腳。譚先生慢悠悠道：“大人少安勿躁。正所謂病來如山倒，病去如抽絲，傷寒之症最是兇險，萬萬不可操之過急……”又轉向三小姐：“令兄這個身子，還有那個性情，去朝裡做什麼官？喧囂亂耳，案牘勞形，這不是自找苦吃麼？……”

雙胞胎只得陪著苦笑。

十三晚上，子周子歸和下人們輪班守著子釋，無言的憂慮焦躁籠罩在所有人心頭。後半夜，其他人暫且先去休息，李文拎著新汲的井水進屋，李章換下少爺額上已經溫熱的溼帕子，覺著不像前一天那麼燙人了，心下稍感安定。兩人一個陪在床前，一個候在屏風外，睏意漸漸上來，趴著就要睡著。

“咿呀……”窗欞微響，窗扇就像被風輕輕帶動一般自己開了。

傅楚卿高大的身軀輕捷如狸貓，蹲在窗沿上。

本來在他算計中，李免吃了這番暗虧，必定難以啟齒張揚，只會咬牙落肚嚥下去。自己過後再細熬慢燉水磨漿，不怕他不服軟。豈料竟會一下子臥床不起，輾轉聽說病情兇險，弄不好雞飛蛋打一場空，忍了三天，終於決定上門一探虛實。

正要抬手彈出泥丸封了屏風外那小廝的穴道，一柄長刀無聲無息，又快又狠，從窗臺裡側直刺而出。他這趟來，為了隱藏行跡，只在腰間纏了條鞭子。瞥見刀鋒來勢兇猛，不可硬擋，索性一蹬腳，向前撲躍，抖出鞭子去鉤屏風上的插銷，打算拖過來暫且做個盾牌。

誰知還沒等鞭稍搭上去，那張八扇硬木大圍屏突然左右裂開，嘩啦倒地。第一反應就是有埋伏，頓住身形便要後退，後頭的刀子卻已追了上來。左躲右閃，幾招過去，才看清楚屏風只不過是被兩個小廝推倒了，正瑟縮在床邊，嚇得直哆嗦。轉身用心對付拿刀子這個，居然是李子周本人。刀法雖然過得去，但是秘書省司文郎跟理方司巡檢郎比武功，豈可同日而語？問題是司文郎直眉瞪眼撲打廝殺，招招不要命，叫巡檢郎頗為頭痛。

傅楚卿惦記著來